L'anno scorso, l'IRA e la Legge Bipartisan sulle Infrastrutture hanno stanziato 239 miliardi di dollari per l'energia pulita, i veicoli elettrici (EV), l'elettrificazione degli edifici e la gestione delle emissioni di carbonio negli Stati Uniti, con un aumento del 38% rispetto al 2022, secondo il Clean Investment Monitor, un progetto congiunto del ricercatore politico Rhodium Group e del MIT. Tuttavia, gli esperti affermano che c'è ancora molta strada da fare prima che la legge possa raggiungere le ambizioni climatiche più ampie di Biden, ovvero l'azzeramento netto entro il 2050.
In definitiva, gli analisti prevedono che la spesa diretta del Governo degli Stati Uniti e i crediti fiscali previsti dalla legge supereranno di gran lunga la stima iniziale di 400 miliardi di dollari. Goldman Sachs Group ha previsto una spesa fino a 1.200 miliardi di dollari fino al 2031.
A due anni dall'approvazione della storica legge sul clima, i primi vincitori sono stati settori come l'energia elettrica, la produzione di batterie e le energie pulite tradizionali come l'eolico e il solare. La legge ha incoraggiato le aziende asiatiche ed europee a investire di più negli Stati Uniti, il che a sua volta ha spinto l'Europa a sviluppare il proprio Piano Industriale Verde, per il timore che gli Stati Uniti possano sottrarre progetti e talenti nel campo dell'energia pulita.
Tuttavia, le normative statali e locali hanno ostacolato lo sviluppo di nuove linee di trasmissione e le nuove stazioni di ricarica EV non sono sorte così rapidamente come alcuni avevano sperato. Inoltre, l'IRA è stata molto più lenta nell'incoraggiare altri tipi di progetti, in particolare l'idrogeno, il sequestro del carbonio, la geotermia e l'energia nucleare, ha osservato Jigar Shah, capo dell'ufficio programmi di prestito presso il Dipartimento dell'Energia.
Questi settori "continuano a lottare per capire come mettere insieme tutti i pezzi", ha detto Shah il mese scorso alla conferenza sull'energia CERAWeek a Houston.
Le compagnie petrolifere si sono opposte ai criteri per i crediti fiscali per gli impianti di idrogeno. L'amministratore delegato di Exxon Mobil Corp, Darren Woods, ha avvertito in un'intervista che potrebbe abbandonare un piano multimiliardario per costruire il più grande impianto di idrogeno del mondo in Texas.
"La sfida è stata quella di tradurre la legislazione dell'IRA in regolamento", ha detto Woods, notando che il regolamento proposto favorisce il carburante a idrogeno proveniente da impianti alimentati da energia rinnovabile piuttosto che da gas naturale.
Anche in settori come i veicoli elettrici, le aziende stanno scoprendo "una serie di ostacoli pratici per mettere in pratica le agevolazioni fiscali dell'IRA", ha affermato Jason Bordoff, direttore fondatore del Center on Global Energy Policy della Columbia University.
Per esempio, ha citato la mancanza di linee di trasmissione che colleghino i nuovi progetti di energia pulita alla rete e i requisiti di contenuto locale per i veicoli elettrici.
Le agevolazioni fiscali per l'acquisto di veicoli elettrici previste dalla legge hanno fatto sì che le case automobilistiche statunitensi fossero preoccupate per l'inondazione del mercato da parte di veicoli cinesi a basso costo, innescando le regole per il contenuto statunitense e le richieste di Washington di tariffe più severe. La Cina ha protestato presso l'Organizzazione Mondiale del Commercio contro le norme statunitensi sul contenuto degli EV.
La preoccupazione che le aziende asiatiche possano mettere all'angolo il mercato della tecnologia avanzata necessaria per i veicoli elettrici e per altri articoli di energia verde ha spinto Washington a lanciare investimenti aggressivi in impianti di semiconduttori.
"Alcune parti dell'energia pulita, come i veicoli elettrici, sono diventate particolarmente politicizzate. Ci potrebbe essere il rischio che l'attuazione dell'IRA da parte dell'amministrazione possa essere rallentata", ha detto Bordoff.
Finora, una rete di stazioni di ricarica per veicoli elettrici finanziata dagli Stati Uniti per un valore di 7,5 miliardi di dollari ha portato solo a una manciata di stazioni, nonostante una deroga temporanea alle regole sui contenuti degli Stati Uniti.
Gli ostacoli normativi hanno ostacolato l'avanzamento di progetti complessi favoriti dalle compagnie petrolifere, come gli impianti di idrogeno o i sistemi di cattura dell'anidride carbonica per i pozzi petroliferi, ha osservato Roman Kramarchuk, responsabile dei mercati climatici e delle analisi politiche di S&P Global Commodity Insights.
Ha previsto che questi progetti vedranno una seconda ondata di sviluppo "quando ci sarà maggiore certezza sul modo in cui dovrebbe avvenire il finanziamento o su ciò che è necessario per concludere un accordo".
I dirigenti del settore petrolifero presenti alla conferenza di Houston si sono anche lamentati del fatto che le normative rendono difficile la costruzione di nuovi gasdotti per il gas naturale, il che ostacola gli sforzi per rimuovere il gas dai siti di trivellazione.
Ora, una proposta di tassa legata all'IRA per le emissioni di metano in eccesso sui terreni federali ha sollevato un nuovo ostacolo, ha detto Ryan Lance, amministratore delegato di ConocoPhillips, aggiungendo che "l'industria sta facendo pressione" su questo tema.
Nonostante le varie lamentele dell'industria, la legge sul clima ha aiutato gli Stati Uniti a ridurre le emissioni di anidride carbonica del 4% all'anno, il doppio rispetto al ritmo del 2% all'anno prima della legge, come hanno dichiarato lo scorso anno nove team di ricerca in tutti gli Stati Uniti in un articolo pubblicato sulla rivista Science. Tuttavia, alcuni esperti hanno affermato che il ritmo deve essere accelerato.
L'IRA raddoppia il ritmo delle riduzioni, ma avrebbe dovuto triplicarlo per raggiungere i nostri obiettivi climatici per il 2030 e per arrivare a un livello di emissioni nette pari a zero entro il 2050, ha dichiarato il professore di Ingegneria meccanica e aerospaziale di Princeton Jesse Jenkins, uno dei partecipanti allo studio.
