La scorsa settimana, il Presidente Andres Manuel Lopez Obrador ha lanciato un nuovo sostegno a Pemex, parte del suo obiettivo di lunga data di rendere il Messico autosufficiente nella produzione di carburanti per autotrazione, presentando una nuova agevolazione fiscale del valore di circa 6,4 miliardi di dollari.
La spinta segue l'enorme sostegno governativo di 90 miliardi di dollari elargito a Pemex da quando Lopez Obrador è entrato in carica alla fine del 2018, tra tagli fiscali e iniezioni di capitale, la maggior parte dei quali per servire un carico di debito schiacciante di circa 106 miliardi di dollari.
Le finanze in difficoltà dell'azienda potrebbero essere affidate all'ex sindaco di Città del Messico Claudia Sheinbaum, successore designato di Lopez Obrador e attualmente in testa nei sondaggi in vista delle elezioni di giugno.
Il prossimo Presidente del Messico entrerà in carica in ottobre.
Una presidenza Sheinbaum cercherebbe di ridurre la dipendenza di Pemex dai fondi governativi, ha detto a Reuters una fonte vicina al suo team, utilizzando tagli fiscali per liberare le spese aziendali altrove.
Sheinbaum si è anche impegnata a perseguire l'obiettivo spesso ripetuto ma vago di Lopez Obrador della "sovranità energetica".
Una fonte vicina a Pemex, nel frattempo, ha detto che l'ultima tornata di aiuti sarà utilizzata per coprire 17,2 miliardi di dollari di debiti con i fornitori di servizi, come Halliburton e Baker Hughes.
"Tutto questo fa parte di una strategia di transizione ordinata che mira ad un atterraggio morbido per la prossima amministrazione", ha detto una fonte di alto livello di Pemex, che ha parlato a condizione di anonimato.
Le priorità che godono già del "sigillo di approvazione" di Lopez Obrador, tuttavia, potrebbero limitare il suo successore, ha aggiunto la fonte.
Il popolare Presidente ha dichiarato la vittoria della sua politica su Pemex all'inizio di questa settimana.
"Credo che abbiamo già salvato Pemex", ha detto Lopez Obrador, vantando una riduzione del suo debito finanziario rispetto a sei anni fa.
Queste passività sono diminuite di quasi il 7%, da 1,99 trilioni di pesos nel 2018 a 1,86 trilioni, al settembre scorso.
'FALLIMENTO FISCALE'
Secondo i calcoli dell'Istituto Messicano per la Competitività (IMCO) basati sui dati di Pemex, l'azienda deve effettuare pagamenti regolari del debito per 53 miliardi di dollari tra ottobre e settembre 2027. Solo quest'anno i pagamenti del debito raggiungono quasi 11 miliardi di dollari.
Pemex deve anche affrontare scadenze del debito per circa 35 miliardi di dollari, per lo più legate alle sue obbligazioni, tra il 2025 e il 2030.
"Nonostante tutto quello che è stato fatto, le pressioni sul debito del 2024 e del 2025 sono molto forti", ha detto l'economista IMCO Jesus Carrillo.
"Pemex è stato il fallimento fiscale di Lopez Obrador... un salvataggio che non è mai arrivato", ha aggiunto.
Né Pemex, né l'ufficio del Presidente, né il Ministero delle Finanze hanno risposto alle richieste di commento per questa storia.
Alcune fonti hanno riconosciuto che le misure di successo sono state ridimensionate, ma hanno detto che sono stati fatti dei progressi.
"L'idea è di lasciare Pemex migliore di come l'abbiamo trovata", ha detto una fonte aziendale, ammettendo che "molti problemi non sono stati risolti".
La fonte vicina al team di Sheinbaum ha sottolineato la graduale riduzione della tassa DUC di partecipazione agli utili dell'azienda, una delle più importanti per le casse dello Stato, dal 65% al 30%.
La fonte ha aggiunto che i tagli fiscali mirano a garantire che Pemex possa trattenere una parte maggiore delle proprie entrate, smettendo di essere un "peso" per le finanze statali.
Tuttavia, la produzione di greggio della compagnia petrolifera - la sua principale fonte di reddito - ha continuato a diminuire durante il mandato di Lopez Obrador, passando da 1,8 milioni di barili al giorno (bpd) a 1,6 milioni di bpd, nonostante la sua promessa di farla crescere.
E mentre il calo è stato parzialmente compensato dal boom della produzione di condensato, la priorità principale del Presidente di raffinare più petrolio in patria non ha raggiunto il suo obiettivo iniziale.
La raffinazione nazionale è salita a circa 791.000 bpd, ma è ancora lontana dal suo obiettivo di lavorare almeno 1 milione di bpd.
"C'è consapevolezza all'interno di Pemex che gli obiettivi non saranno raggiunti quest'anno", ha detto una fonte aziendale.
"Ma in un anno di elezioni, le promesse abbondano". (Servizio di Ana Isabel Martinez; Servizio aggiuntivo di Adriana Barrera; Scrittura di Brendan O'Boyle; Redazione di David Alire Garcia e Marguerita Choy)
