Le audaci promesse del miliardario più noto dell'industria dell'auto elettrica devono affrontare grandi sfide, dalla tecnologia alla regolamentazione. Tesla e altre aziende di tecnologia automobilistica hanno mancato i loro obiettivi per il software di guida autonoma per anni.
"Amo il fatto che stiano spingendo la busta, ma penso che siano troppo aggressivi", ha detto Craig Irwin, analista di Roth Capital Partners.
Musk ha costruito una carriera sullo sfidare gli scettici con imprese funzionanti in auto elettriche e razzi. Alcuni conducenti di Tesla acquistano pacchetti da 12.000 dollari per la guida autonoma nell'aspettativa che la piena autonomia sia dietro l'angolo, e 60.000 conducenti di Tesla stanno testando l'ultimo software di guida autonoma, una scala che altre società di software per veicoli autonomi possono solo sognare.
"Sarei scioccato se non raggiungiamo la piena guida autonoma più sicura di quella umana quest'anno. Sarei scioccato", ha detto Musk, prevedendo che la guida autonoma completa diventerà "la più importante fonte di redditività per Tesla".
"È pazzescamente buono da un punto di vista finanziario", ha detto, dicendo che la robotizzazione aumenterebbe l'utilità di un veicolo di cinque volte, poiché i proprietari possono mandare le loro auto al lavoro quando non sono necessarie.
Tesla utilizza telecamere e intelligenza artificiale, evitando altre tecnologie come radar e lidar che i rivali come Waymo includono. Questo approccio ha attirato il fuoco.
"Devi essere in grado non solo di vedere una persona, ad esempio proprio di fronte a te, ma devi farlo con un'affidabilità del 99,999999999%. Anche investire qualcuno una volta non è una risposta accettabile", ha detto a Reuters Austin Russell, CEO del produttore di lidar Luminar.
Philip Koopman, un professore della Carnegie Mellon University che ha lavorato sulla sicurezza dei veicoli autonomi, ha detto che un grosso problema è che su scala, i casi insoliti possono costantemente spuntare.
"Senza un guidatore umano che gestisca la sicurezza per le situazioni nuove che il machine learning non ha ancora insegnato, è molto difficile garantire la sicurezza in un veicolo completamente automatizzato", ha detto.
REGOLAMENTO
Anche se la tecnologia funziona, Tesla sarebbe sottoposta a un esame più rigoroso da parte dei regolatori prima di distribuire flotte di robotaxi in libertà. I regolatori della sicurezza automobilistica degli Stati Uniti hanno aperto un'indagine sulla sicurezza del sistema avanzato di assistenza alla guida di Tesla dopo gli incidenti che hanno coinvolto i veicoli e i veicoli di emergenza parcheggiati.
I regolatori federali della sicurezza dei veicoli hanno emesso linee guida per gli stati, ma non standard completi che governano le auto a guida autonoma.
Ci sono alcuni stati le cui leggi richiederanno l'approvazione per un veicolo completamente autonomo, ha detto Koopman.
Solo un anno fa, Musk ha detto durante una chiamata di guadagno che era "altamente fiducioso che l'auto sarà in grado di guidare da sola con affidabilità superiore a quella umana quest'anno".
L'ingegnere del pilota automatico di Tesla all'epoca, CJ Moore, l'anno scorso ha detto al regolatore della California che il tweet di Musk sulla tecnologia di guida autonoma "non corrisponde alla realtà ingegneristica".
Musk ha anche detto che gli ingegneri stanno lavorando per lanciare un robot umanoide il prossimo anno, chiamato Optimus, che potrebbe eventualmente affrontare la carenza globale di manodopera, e nel breve termine potrebbe essere in grado di portare oggetti in una fabbrica.
"Per eseguire compiti pericolosi e ripetitivi, usare un robot umanoide è esattamente l'approccio sbagliato", ha detto Raj Rajkumar, professore di ingegneria elettrica e informatica alla Carnegie Mellon University.
Musk, però, dice che il robot potrebbe essere più importante di una macchina. "Questo, penso, ha il potenziale per essere più significativo del business dei veicoli nel tempo", ha detto.
