Ryanair avrebbe dovuto avere 57 aerei Boeing MAX 8200 consegnati entro la fine di aprile, e O'Leary ha detto che i ritardi significano che probabilmente trasporterà 200 milioni di passeggeri per l'anno finanziario che inizia ad aprile, rispetto ai 205 milioni previsti in precedenza.
Il vettore low cost ha apportato dei tagli alla sua programmazione invernale a causa dei continui ritardi che l'hanno costretto a ridurre le sue previsioni di traffico per l'anno fino a marzo 2024 a 183,5 milioni di passeggeri da 185 milioni, il che rappresenta una crescita anno su anno del 9%.
"Avremmo dovuto consegnare 27 aeromobili prima di Natale, ma alla fine ne abbiamo ricevuti 11. Dovremmo avere 57 aeromobili consegnati entro la fine di aprile, e pensiamo che saremmo fortunati se ne arrivassero 50 entro la fine di giugno", ha detto O'Leary in un'intervista al Financial Times.
"Quindi ci mancheranno cinque, sette, forse 10 aerei per la stagione estiva di punta di quest'anno".
"Questo ci costa, se parliamo di un calo di 5 milioni su 205 milioni di passeggeri... probabilmente due, due e mezzo per cento dei profitti", ha aggiunto.
La Federal Aviation Administration (FAA) ha messo a terra 171 aerei MAX 9 sabato dopo che un pannello chiamato "door plug" si è staccato da un volo Alaska Airlines poco dopo il decollo dall'aeroporto di Portland, Oregon, venerdì.
Mentre Ryanair opera e ordina diverse varianti del 737 MAX dal tipo messo a terra, O'Leary ha detto che Boeing e il costruttore di aerei rivale Airbus "devono migliorare significativamente il controllo di qualità" mentre cercano di recuperare i ritardi di produzione.
La compagnia aerea irlandese, la più grande d'Europa per numero di passeggeri, utilizza esclusivamente Boeing 737 per la sua flotta principale ed è uno dei maggiori clienti di Boeing.
"Il 737 va bene. Ma non ha bisogno di questo tipo di problemi di reputazione a breve termine", ha detto O'Leary nell'intervista. (Relazione di Padraic Halpin; Redazione di Tom Hogue, Kirsten Donovan)
