Harry sta facendo causa a News Group Newspapers di Murdoch per l'hackeraggio dei telefoni cellulari e altri atti illeciti che, a suo dire, sono stati commessi contro di lui per conto dei suoi tabloid, il Sun e l'ormai defunto News of the World, dalla metà degli anni '90 fino al 2016.

News Group, che ha risolto più di mille casi di phone-hacking nell'ultimo decennio, questa settimana sta cercando di respingere la richiesta di Harry e una causa simile intentata dall'attore britannico Hugh Grant, sostenendo che avrebbero dovuto agire prima.

Clive Goodman, l'allora reporter reale del News of the World, è stato incarcerato nel 2007 per aver intercettato illegalmente i messaggi telefonici della famiglia reale.

Harry, allontanato da suo padre Re Carlo, afferma di non aver intentato una causa prima a causa di un "accordo segreto" tra Buckingham Palace e i dirigenti di Murdoch per proteggere la famiglia reale dall'imbarazzo. News Group nega qualsiasi accordo di questo tipo, mentre il palazzo non ha commentato.

Un'e-mail del 2017 del palazzo, presentata alla corte dal team legale di Harry e rilasciata giovedì, sembra mostrare che il personale reale ha cercato di mettere a tacere le accuse di hacking telefonico, con l'appoggio dell'allora Regina, morta l'anno scorso.

Era giunto il momento di "mettere un punto" alla disputa, ha scritto il direttore delle comunicazioni reali, Sally Osman, all'amministratore delegato di News Corp Robert Thomson.

"Il fatto che possiamo avere questa conversazione, con la piena autorità della Regina e con la conoscenza della portata e degli effetti dell'hacking e della sorveglianza sulla sua famiglia, sul suo staff, sui suoi collaboratori, amici e familiari, è importante in vista di una risoluzione nel prossimo futuro", ha scritto Osman.

In un'altra e-mail all'inizio del 2018, Osman ha comunicato a Thomson e a Rebekah Brooks, capo della filiale britannica di Murdoch, "un crescente senso di frustrazione per la mancanza di risposta o di volontà di impegnarsi nella ricerca di una risoluzione".

Alla fine Harry ha intentato la sua causa nel 2019.

Harry ha detto che NGN ha risolto una denuncia di hacking telefonico da parte di suo fratello William "per un'enorme somma di denaro nel 2020... senza che il pubblico ne venisse informato, e apparentemente con qualche accordo favorevole in cambio del suo 'silenzio', per così dire".

Buckingham Palace non ha commentato e l'ufficio di William ha detto di non poter commentare i procedimenti legali in corso. News Group ha contestato l'esistenza di un "accordo segreto", ma ha rifiutato di commentare l'eventuale accordo con William.

La causa è una delle quattro che Harry sta attualmente portando avanti contro gli editori britannici, in seguito alle affermazioni contenute nel suo documentario e libro di memorie su Netflix "Spare", che accusano i tabloid di attività illecite diffuse e la sua famiglia di aver colluso con loro.

L'udienza preliminare dovrebbe concludersi giovedì, con un processo previsto per gennaio, se il giudice lo permetterà. Harry, che ora vive in California con la sua famiglia, non era presente in tribunale, ma sta seguendo il procedimento in collegamento video. Grant ha partecipato di persona all'udienza giovedì.