MILANO (MF-DJ)--L'Australia ha affermato che procederà con la riapertura delle frontiere, ritenendo di disporre di difese sufficienti per gestire il Covid-19, mentre la variante Omicron sta spingendo i leader di altri Paesi a rafforzare le restrizioni.

A partire da domani studenti internazionali, migranti qualificati e persone in possesso di visti per vacanze-lavoro potranno viaggiare da e verso l'Australia liberamente se vaccinati, ha affermato il primo ministro, Scott Morrison. I cittadini vaccinati e i residenti permanenti hanno possono muoversi liberamente da novembre.

L'Australia ha posticipato questa fase di riapertura delle frontiere di due settimane a causa delle preoccupazioni per la variante Omicron, che secondo gli scienziati è più contagiosa e potrebbe ridurre l'efficacia dei vaccini. La decisione di andare avanti con il piano di riapertura offre un segnale circa il fatto che Omicron, che ha fatto crollare i mercati azionari globali quando è stata identificata per la prima volta, potrebbe non essere così grave come si temeva.

I turisti sono ancora per lo più esclusi dall'Australia, anche se i visitatori provenienti dal Giappone e dalla Corea del Sud potranno entrare nel Paese da domani. I viaggiatori provenienti dalla Nuova Zelanda e da Singapore erano già stati precedentemente autorizzati a recarsi in Australia.

"Non lasceremo che la variante Omicron ci riporti indietro", ha detto Morrison oggi, sottolineando che "abbiamo deciso come Paese di convivere con questo virus e gli australiani hanno lavorato molto duramente per assicurarci di poterlo fare".

L'Australia sta allentando le restrizioni mentre gran parte del mondo le sta inasprendo a causa della variante Omicron. Alcuni Paesi in Europa, come i Paesi Bassi e l'Austria, hanno reintrodotto lockdown totali o parziali e le autorità del Regno Unito hanno recentemente emesso l'ordine di lavorare da casa, laddove possibile. Giappone e Israele hanno bloccato l'accesso di quasi tutti i visitatori stranieri e la California ha appena reintrodotto l'obbligo della mascherina al chiuso, indipendentemente dallo stato di vaccinazione.

L'Australia ha avuto relativamente pochi casi e decessi per il Covid-19 durante la pandemia, in parte a causa di rigide restrizioni di viaggio e lockdown. Ai cittadini è stato impedito di lasciare il Paese per gran parte della pandemia, a meno che non fosse concessa loro una rara esenzione, e coloro che sono tornati nel Paese sono dovuti stare in quarantena in strutture gestite dal Governo per due settimane.

L'Australia, che conta circa 26 milioni di abitanti, ha avuto circa 232.000 casi di Covid-19 e 2.100 decessi, secondo i dati della Johns Hopkins University. Negli ultimi giorni ha registrato decine di casi di Omicron. Gli Stati Uniti, con circa 330 milioni di persone, hanno registrato circa 50 milioni di casi di Covid-19 e 797.000 morti.

I funzionari australiani hanno affermato che ci sono indicazioni circa il fatto che la variante Omicron sia più mite di altre varianti di Covid-19 e che i vaccini forniscano protezione contro malattie gravi. Anche l'Australia sta lanciando la somministrazione dei richiami e ora li offre cinque mesi dopo la seconda dose invece che dopo sei mesi. Uno studio pubblicato la scorsa settimana da Pfizer ha rilevato che una terza dose del suo vaccino ripristina la risposta anticorpale neutralizzante a un livello in grado di combattere la variante Omicron.

Nonostante un avvio più lento del previsto all'inizio dell'anno a causa di problemi di approvvigionamento, oltre il 90% degli adulti australiani in alcune parti del Paese ha ricevuto due dosi di un vaccino contro il Covid-19, che secondo i funzionari è uno dei più alti tassi di vaccinazione a livello globale. "Ora siamo in una fase completamente diversa", ha detto Morrison, sottolineando che "i casi non sono il problema".

cos

(END) Dow Jones Newswires

December 14, 2021 03:57 ET (08:57 GMT)