Alcuni gruppi di media hanno affermato che la sentenza avrebbe limitato il giornalismo di interesse pubblico, poiché ha fissato una soglia così alta per i casi di privacy.
Bloomberg ha riferito nel 2016 che un cittadino statunitense che lavorava per una divisione regionale di un'azienda quotata in borsa che opera all'estero era stato intervistato da un organo di polizia britannico nell'ambito di un'indagine su accuse di frode, corruzione e concussione presso l'azienda.
L'individuo, chiamato solo ZXC nella sentenza, ha sostenuto di avere una ragionevole aspettativa di privacy e ha intentato una causa per abuso di informazioni private contro Bloomberg - che compete con Reuters per fornire dati e notizie finanziarie - e ha chiesto un risarcimento danni.
L'indagine è in corso e nessuno dei dipendenti dell'azienda, indicata solo come "X Ltd", è stato accusato di alcun reato, ha detto la Corte Suprema.
La relazione di Bloomberg, ha detto la Corte Suprema, si è basata su una lettera di richiesta confidenziale inviata dalle forze dell'ordine del Regno Unito a uno Stato estero che cercava informazioni sulla persona. La lettera era intitolata "confidenziale" e tali lettere sono riconosciute come confidenziali dal Ministero degli Interni britannico, ha detto la Corte.
Un altro tribunale ha riconosciuto un risarcimento di 25.000 sterline (34.000 dollari) nel 2019 e la Corte d'Appello ha respinto il ricorso di Bloomberg. Bloomberg ha fatto appello alla Corte Suprema in Bloomberg LP contro ZXC.
"La Corte Suprema respinge all'unanimità l'appello", ha dichiarato il tribunale in una sintesi.
"Ritiene che, in generale, una persona sotto indagine penale abbia, prima di essere accusata, una ragionevole aspettativa di privacy rispetto alle informazioni relative a tale indagine".
I giudici Nicholas Hamble e Ben Stephens hanno emesso la sentenza. Il Presidente della Corte Suprema Robert Reed, il Giudice David Lloyd-Jones e il Giudice Philip Sales hanno concordato con la sentenza, ha detto il tribunale.
Bloomberg ha affermato che la decisione impedirà ai giornalisti di svolgere il loro lavoro, in quanto eliminerà il controllo appropriato di aziende e persone.
Il caporedattore di Bloomberg, John Micklethwait, ha scritto in un articolo di opinione che la decisione del tribunale "dovrebbe spaventare ogni giornalista rispettabile in Gran Bretagna", in quanto ostacolerebbe la segnalazione di potenziali illeciti da parte di ricchi e potenti.
"Non c'è alcuna controversia sulla verità del nostro servizio; invece, ZXC ha sostenuto che il nostro articolo era una violazione della sua privacy", ha scritto Micklethwait.
La Society of Editors, che rappresenta alcune organizzazioni mediatiche britanniche, ha affermato che la sentenza avrebbe un effetto raggelante sul giornalismo di interesse pubblico.
"Non solo la sentenza è fondamentalmente contraria al principio della giustizia aperta, ma c'è anche il rischio reale che l'asticella sia ora così alta per i casi di privacy che il legittimo giornalismo di interesse pubblico non venga riportato", ha detto la Società.
(1 dollaro = 0,7363 sterline)
