Gli eredi del cantautore Ed Townsend hanno citato in giudizio Sheeran, la sua etichetta Warner Music Group e l'editore musicale Sony Music Publishing per aver presumibilmente copiato il classico di Gaye, di cui Townsend è coautore.
Il processo è il primo dei tre che Sheeran potrebbe affrontare a causa di cause legali sulle somiglianze tra le due hit.
Warner Music Group, Sony Music Publishing e gli avvocati di entrambe le parti non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sul caso.
Marvin Gaye ha collaborato con Townsend per scrivere "Let's Get It On", che ha raggiunto la vetta della classifica Billboard nel 1973. "Thinking Out Loud" di Sheeran ha raggiunto il n. 2 della Billboard Hot 100 nel 2015.
Gli eredi di Townsend hanno citato Sheeran per violazione del copyright nel 2017, sostenendo che "Thinking Out Loud" ha copiato il "cuore" della canzone di Gaye, compresa la melodia, l'armonia e il ritmo.
La causa ha affermato che Sheeran ha eseguito le due canzoni dal vivo come un medley e ha fatto una transizione "senza soluzione di continuità" tra di esse.
Sheeran ha sostenuto che qualsiasi somiglianza tra le canzoni riguarda "elementi di base" musicali che non sono ammissibili per la protezione del copyright.
Se la giuria ritiene che Sheeran sia responsabile della violazione del copyright, il tribunale di Manhattan terrà un altro processo per determinare quanto lui e le sue etichette dovranno pagare. Il primo processo dovrebbe durare circa una settimana.
Gli eredi hanno dichiarato in un documento del tribunale di aver ricevuto da Townsend il 22% della quota di autore della canzone di Gaye. Sheeran sta affrontando due cause correlate da parte della Structured Asset Sales LLC del banchiere d'investimento e creatore di "Bowie Bonds" David Pullman, che possiede un terzo dei diritti di Townsend sulla canzone.
Sheeran ha vinto un processo a Londra l'anno scorso in una causa separata sul copyright per la sua hit "Shape of You". Gli eredi di Gaye hanno vinto un verdetto storico nel 2015 in merito alle affermazioni che la canzone di Robin Thicke e Pharrell Williams "Blurred Lines" ha copiato "Got to Give It Up" di Gaye.
