L'indagine della Forza interinale delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL), riassunta in un rapporto visionato da Reuters, ha detto che il suo personale non ha registrato alcuno scambio di fuoco attraverso il confine tra Israele e Libano per più di 40 minuti prima che il carro armato israeliano Merkava aprisse il fuoco.

"Gli spari contro i civili, in questo caso giornalisti chiaramente identificabili, costituiscono una violazione della risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (2006) e del diritto internazionale", si legge nel rapporto dell'UNIFIL, in riferimento alla risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza.

Il rapporto di sette pagine, datato 27 febbraio, dice inoltre: "Si valuta che non ci sia stato alcuno scambio di fuoco attraverso la Linea Blu al momento dell'incidente. Il motivo degli attacchi ai giornalisti non è noto".

In base alla risoluzione 1701, adottata nel 2006 per porre fine alla guerra tra Israele e i combattenti libanesi di Hezbollah, le forze di pace delle Nazioni Unite sono state dispiegate per monitorare un cessate il fuoco lungo la linea di demarcazione di 120 km (75 miglia), o Linea Blu, tra Israele e Libano.

Come parte della loro missione, le truppe dell'ONU registrano le violazioni del cessate il fuoco e indagano sui casi più gravi.

Oltre ad uccidere Abdallah, i due colpi di carro armato hanno ferito anche altri sei giornalisti presenti sulla scena.

Interrogato sul rapporto dell'UNIFIL, il portavoce delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) Nir Dinar ha detto che Hezbollah ha attaccato l'IDF vicino alla comunità israeliana di Hanita il 13 ottobre. L'IDF ha risposto con l'artiglieria e il fuoco dei carri armati per eliminare la minaccia e successivamente ha ricevuto una segnalazione di giornalisti feriti.

"L'IDF deplora qualsiasi ferita alle parti non coinvolte e non spara deliberatamente contro i civili, compresi i giornalisti", ha detto Dinar. "L'IDF considera la libertà di stampa della massima importanza e chiarisce che essere in una zona di guerra è pericoloso".

Ha detto che il Meccanismo di accertamento e valutazione dello Stato Maggiore, responsabile della revisione degli eventi eccezionali, continuerà ad esaminare l'incidente.

Secondo il sito web dell'IDF, il team di accertamento dei fatti sottopone le sue analisi al dipartimento degli affari legali dell'esercito israeliano, che decide se un caso giustifica un'indagine penale.

IMMAGINI DELL'INCIDENTE

La caporedattrice di Reuters, Alessandra Galloni, ha chiesto a Israele di spiegare come sia potuto accadere l'attacco che ha ucciso Abdallah, 37 anni, e di chiedere conto ai responsabili.

Il rapporto dell'UNIFIL è stato inviato alle Nazioni Unite a New York il 28 febbraio ed è stato condiviso con i militari libanesi e israeliani, hanno detto due persone che hanno familiarità con la questione.

"L'IDF dovrebbe condurre un'indagine sull'incidente e una revisione completa delle procedure adottate all'epoca per evitare che si ripeta", si legge nelle raccomandazioni del rapporto. "L'IDF dovrebbe condividere i risultati dell'indagine con l'UNIFIL".

Per la sua indagine, l'UNIFIL ha inviato un team a visitare il sito il 14 ottobre, e ha anche ricevuto contributi dalle Forze Armate Libanesi e da un testimone senza nome che era presente sulla collina al momento degli attacchi, secondo il rapporto.

I dettagli degli incidenti nell'area di operazioni dell'UNIFIL sono inclusi nei rapporti regolari del Segretario Generale delle Nazioni Unite sull'attuazione della risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza. Le indagini dell'UNIFIL, tuttavia, non vengono solitamente rese pubbliche e la Reuters non è stata in grado di determinare se ci sarà un seguito da parte delle Nazioni Unite.

Il portavoce dell'UNIFIL, Andrea Tenenti, ha detto di non essere in grado di discutere l'indagine.

Le scoperte dell'UNIFIL danno ulteriore sostegno a un'inchiesta della Reuters pubblicata il 7 dicembre, che ha dimostrato che sette giornalisti di Agence France-Presse, Al Jazeera e Reuters sono stati colpiti da due proiettili da 120 mm sparati da un carro armato a 1,34 km di distanza in Israele.

Il gruppo di reporter stava filmando i bombardamenti transfrontalieri da lontano, in un'area aperta su una collina vicino al villaggio libanese di Alma al-Chaab, da circa un'ora prima dell'attacco.

Il giorno dopo, l'IDF ha dichiarato di essere già in possesso di immagini dell'incidente e che si sta indagando. L'IDF non ha pubblicato un rapporto sulle sue scoperte fino ad oggi.

L'UNIFIL ha dichiarato nel suo rapporto di aver inviato una lettera e un questionario all'IDF chiedendo la sua assistenza. L'IDF ha risposto con una lettera ma non ha risposto al questionario.

Reuters non ha visto una copia della lettera dell'IDF, il cui contenuto è stato riassunto nel rapporto UNIFIL.