La proposta, annunciata per la prima volta in aprile, riclassificherebbe la cannabis da una cosiddetta droga di prima categoria a una di terza categoria. Le droghe della lista uno, come l'eroina, sono considerate altamente coinvolgenti e prive di benefici medici, mentre le droghe della lista tre hanno un potenziale di dipendenza fisica e psicologica da moderato a basso.
La Food and Drug Administration statunitense ha dichiarato di aver trovato "un supporto scientifico credibile per l'uso della marijuana nel trattamento del dolore cronico, dell'anoressia correlata a una condizione medica e della nausea e del vomito".
"Inoltre, nella revisione della FDA non sono stati identificati problemi di sicurezza che indichino che l'uso medico della marijuana comporti rischi di sicurezza inaccettabili", si legge nella proposta.
Il Presidente Joe Biden, un democratico in corsa per la rielezione a novembre, ha avviato una revisione della classificazione del farmaco nel 2022, mantenendo una promessa elettorale importante per i membri di sinistra della sua base politica.
Attualmente, la droga rientra nella classe della Drug Enforcement Administration (DEA) che include eroina e LSD. Verrebbe spostata in un gruppo che contiene la ketamina e il Tylenol con codeina.
La riclassificazione della marijuana rappresenta un primo passo verso la riduzione del divario tra le leggi statali e federali sulla cannabis. La droga è legale in qualche forma in quasi 40 Stati.
Sebbene la riclassificazione della droga non la renda legale, aprirebbe le porte a una maggiore ricerca e all'uso medico, contribuirebbe a portare a sanzioni penali potenzialmente più leggere e aumenterebbe gli investimenti nel settore della cannabis.
In un nuovo parere legale reso pubblico giovedì, l'Ufficio Legale del Dipartimento di Giustizia ha criticato l'approccio di lunga data della DEA per determinare se un farmaco ha un uso medico accettabile, definendolo "inammissibilmente ristretto".
L'opinione ha anche stabilito che la DEA dovrebbe "accordare una significativa deferenza" alle determinazioni scientifiche e mediche del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS).
Secondo la proposta, l'assistente segretario per la salute dell'HHS ha raccomandato alla DEA di inserire la marijuana nell'elenco tre già nell'agosto 2023.
La DEA, tuttavia, non ha ancora preso una propria decisione.
Se la classificazione della marijuana dovesse alleggerirsi a livello federale, le aziende di cannabis potrebbero trarre vantaggi significativi, come la possibilità di essere quotate nelle principali borse valori e detrazioni fiscali più generose.
Inoltre, potrebbero subire meno restrizioni da parte delle banche. Poiché la marijuana è illegale a livello federale, la maggior parte delle banche statunitensi non concede prestiti alle aziende di cannabis né le serve, e molte di esse sono costrette a fare affidamento sulle transazioni in contanti.
Il pubblico avrà 60 giorni per presentare commenti sulla proposta del Dipartimento di Giustizia.
È inoltre possibile richiedere un'audizione pubblica sulla proposta.
