Il Presidente Joe Biden ha autorizzato sabato l'assistenza di sicurezza aggiuntiva, ha detto la Casa Bianca, aprendo la strada alla spedizione "immediata" di nuove attrezzature militari all'Ucraina, ha detto un alto funzionario dell'amministrazione.

La decisione di Biden porta il totale degli aiuti alla sicurezza forniti dagli Stati Uniti all'Ucraina a 1,2 miliardi di dollari dal gennaio 2021 e a 3,2 miliardi di dollari dal 2014, quando la Russia ha annesso la regione ucraina della Crimea, secondo i funzionari dell'amministrazione.

In un memorandum al Segretario di Stato Antony Blinken, Biden ha ordinato che fino a 200 milioni di dollari stanziati attraverso la Legge sull'Assistenza all'Estero siano destinati alla difesa dell'Ucraina.

Blinken ha detto di aver autorizzato un quarto prelievo di scorte di difesa degli Stati Uniti, in linea con la direttiva di Biden, "per aiutare l'Ucraina a far fronte alle minacce corazzate, aeree e di altro tipo che sta affrontando", mentre la guerra è entrata nella terza settimana.

Ha lodato la "grande abilità, la volontà di ferro e il profondo coraggio" dimostrato dalle forze armate e dai cittadini ucraini, e ha detto che gli Stati Uniti continueranno a fornire assistenza umanitaria a chi ne ha bisogno.

"Gli Stati Uniti e i nostri alleati e partner sono solidali con il popolo e il governo dell'Ucraina di fronte all'aggressione del Cremlino", ha dichiarato in un comunicato. "La comunità internazionale è unita e determinata a ritenere (il Presidente russo Vladimir) Putin responsabile".

La Russia afferma di essere impegnata in una "operazione militare speciale" che, a suo dire, non ha lo scopo di occupare il territorio, ma di distruggere le capacità militari del suo vicino e di "de-nazificare" l'Ucraina.

I fondi "forniranno assistenza militare immediata all'Ucraina, compresi sistemi anti-corazza, anti-aerei e armi di piccolo calibro a sostegno dei difensori in prima linea dell'Ucraina", ha detto uno dei funzionari statunitensi, parlando in condizione di anonimato.

L'Ucraina ha chiesto più armi anticarro Javelin e missili Stinger per abbattere gli aerei.

Il Ministro degli Esteri ucraino, Dmytro Kuleba, sabato ha sottolineato la necessità dell'Ucraina di ulteriori forniture militari in un'intervista con l'organizzazione no-profit Renew Democracy Initiative.

Gli Stati Uniti hanno attinto dalle scorte di armi americane per rifornire l'Ucraina ripetutamente, a partire dall'autunno del 2021 e poi di nuovo a dicembre e febbraio.

L'ultimo lotto di armi statunitensi fornito a febbraio comprendeva armi anti-armatura, armi di piccolo calibro, giubbotti antiproiettile e varie munizioni, secondo il Pentagono, oltre a sistemi antiaerei.

Giovedì sera il Congresso degli Stati Uniti ha approvato 13,6 miliardi di dollari di aiuti di emergenza per l'Ucraina, nell'ambito di una misura da 1.500 miliardi di dollari per finanziare il governo degli Stati Uniti fino a settembre.