La polizia cinese lunedì ha rafforzato la sicurezza nei luoghi delle proteste del fine settimana a Shanghai e Pechino, dopo che la folla lì e in altre città cinesi e decine di campus universitari hanno dato una dimostrazione di disobbedienza civile senza precedenti da quando il leader Xi Jinping ha assunto il potere un decennio fa.
"Da tempo diciamo che tutti hanno il diritto di protestare pacificamente, qui negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Questo include la Repubblica Popolare Cinese", ha dichiarato un portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale della Casa Bianca in un comunicato.
"Pensiamo che sarà molto difficile per la Repubblica Popolare Cinese riuscire a contenere questo virus attraverso la loro strategia zero-COVID", ha detto il portavoce, aggiungendo che gli Stati Uniti si sono concentrati su "ciò che funziona" per combattere il virus, compreso il miglioramento dei tassi di vaccinazione.
Pechino e Washington hanno affrontato la diffusione della pandemia di coronavirus in modi molto diversi, una divisione che ha ridisegnato la competizione tra le due principali economie del mondo.
La politica zero-COVID di Pechino ha mantenuto il numero di morti ufficiali in Cina nell'ordine delle migliaia, contro più di un milione negli Stati Uniti, ma ha avuto il costo di confinare molti milioni di persone a casa per lunghi periodi. Questo ha inflitto ampie interruzioni e danni all'economia cinese.
All'inizio della pandemia, la competizione tra i due Paesi è stata messa in mostra quando hanno cercato di rafforzare il loro peso geopolitico attraverso la distribuzione dei vaccini.
Il contraccolpo contro le limitazioni del COVID è una battuta d'arresto per gli sforzi della Cina di sradicare il virus, che sta infettando numeri record dopo che vaste fasce della popolazione hanno sacrificato il reddito, la mobilità e la salute mentale per impedirne la diffusione.
Durante il suo mandato, Xi ha supervisionato la repressione del dissenso e l'espansione di un sistema di sorveglianza sociale ad alta tecnologia che ha reso la protesta più difficile e più rischiosa.
