I prezzi del petrolio sono saliti ai massimi di sette anni nelle ultime settimane, con il benchmark internazionale Brent che ha raggiunto quasi 90 dollari al barile, sostenuti da un'offerta mondiale limitata e da una domanda globale risorta.
L'amministratore delegato di ConocoPhillips, Ryan Lance, ha detto ad un pubblico dell'Argus Americas Crude Summit a Houston di essere rialzista sui mercati perché i prezzi alti del petrolio "persisteranno per un po'".
"Quello che stiamo vedendo è una chiamata in questo momento che c'è bisogno di più offerta. Ecco perché i prezzi sono dove sono oggi", ha detto, aggiungendo che si aspetta che la produzione statunitense cresca di circa 800.000 barili al giorno (bpd) quest'anno. È probabile che alla fine la produzione eclissi il record di 13 milioni di bpd raggiunto alla fine del 2019, ha detto.
L'amministratore delegato di Occidental, Vicki Hollub, è stata più misurata nella sua previsione, dicendo che gli Stati Uniti probabilmente supereranno i 12 milioni di bpd ad un certo punto - ma non raggiungeranno il record di tutti i tempi.
La U.S. Energy Information Administration (EIA) prevede che la produzione annuale di greggio sia in media di 11,8 milioni bpd quest'anno e di 12,4 milioni bpd nel 2023. Quella media sarebbe un record annuale, anche se è inferiore al record mensile di 12,97 milioni bpd stabilito nel novembre 2019.
La produzione di petrolio nel Permian Basin, il principale giacimento di petrolio di scisto del Paese, ha stabilito un record a dicembre e si prevede che continui a salire durante questo mese e il prossimo, secondo le previsioni dell'EIA.
Con l'aumento dei prezzi del greggio, con 100 dollari al barile in vista, "i ritorni ai diversi bacini cominciano ad avere senso", ha detto Ozzie Pagan, responsabile del finanziamento delle materie prime nelle Americhe di Macquarie Group.
Una maggiore crescita potrebbe rendere ancora una volta lo scisto statunitense un fattore di oscillazione della produzione, dato che l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e gli alleati, noti come OPEC+, hanno faticato negli ultimi mesi a raggiungere gli obiettivi di una maggiore produzione.
Le tensioni in Ucraina, quando la Russia ha ammassato truppe vicino ai suoi confini, e i disordini in Kazakistan e in Libia hanno aumentato le preoccupazioni per l'offerta.
Le maggiori aziende mondiali di servizi petroliferi nei loro risultati trimestrali hanno detto che si aspettano che la domanda continui a crescere. L'amministratore delegato di Schlumberger NV, Olivier Le Peuch, ha detto che si aspetta un "superciclo" dell'industria poiché la domanda dovrebbe superare i livelli pre-pandemici prima della fine dell'anno.
È probabile che i produttori di petrolio e gas aumentino le spese per trivellare nuovi pozzi e incrementare la produzione con l'aumento dei prezzi del petrolio.
"Quest'anno ci sarà più capex dell'anno scorso", ha detto Jason DeLorenzo, managing partner di EnCap Investments LP. "Oltre al fatto che avremo un ambiente di prezzi sani, cominciamo anche a vedere una certa inflazione dei costi sul lato capex".
I produttori dovrebbero aumentare i loro budget del 13% quest'anno rispetto all'anno scorso, secondo il brokeraggio Cowen & Co, che tiene traccia delle spese di capitale. (Servizio di Stephanie Kelly a New York, Sabrina Valle a Houston e Arathy Somasekhar a Bengaluru; montaggio di Marguerita Choy, Matthew Lewis, Mark Porter e Bernard Orr)
