Una ricerca di mercato pubblicata martedì ha mostrato che l'inflazione dei generi alimentari ha toccato un altro nuovo record del 13,9% a settembre, aggravando la crisi del costo della vita, mentre i dati di BRC-KPMG hanno mostrato che le persone stanno investendo in articoli per aiutare a risparmiare denaro.

Il peggioramento delle prospettive dei consumatori è arrivato mentre la Banca d'Inghilterra è stata costretta a intervenire nuovamente nel mercato dei titoli di Stato per mantenere la stabilità finanziaria, e mentre il mercato del lavoro si è ridotto, potenzialmente aumentando le pressioni inflazionistiche.

L'imminente tempesta economica significa che i consumatori stanno tagliando le spese superflue, minacciando ancora una volta la redditività delle aziende del settore alberghiero e del tempo libero, che stanno lottando per riprendersi dalla pandemia.

"È probabile che questo rimanga un periodo difficile per molti altri settori, in quanto i consumatori si concentrano sulle spese essenziali e le aziende continuano ad affrontare i venti contrari dell'inflazione", ha dichiarato Esme Harwood, Direttore di Barclaycard.

L'inflazione ha iniziato a salire in Gran Bretagna a metà del 2021, quando i blocchi della catena di approvvigionamento e il cambiamento delle regole commerciali post-Brexit sono stati seguiti dall'aumento dei prezzi dell'energia. Ad agosto ha raggiunto il 9,9%, in calo rispetto al picco di 40 anni raggiunto a luglio (10,1%), e la BoE prevede un picco di poco inferiore all'11% ad ottobre.

Mentre il Governo sta spendendo circa 60 miliardi di sterline (66 miliardi di dollari) per sovvenzionare le bollette energetiche delle famiglie e delle imprese nei prossimi sei mesi, la famiglia media continua a pagare ogni mese il doppio per il riscaldamento e l'illuminazione rispetto a un anno fa.

Nove persone su 10 intervistate da Barclaycard in Gran Bretagna dal 23 al 26 settembre hanno dichiarato di essere preoccupate per le bollette energetiche domestiche.

Kantar ha dichiarato che le vendite di elettrodomestici da cucina, tra cui pentole a cottura lenta, friggitrici ad aria e macchine per panini, che generalmente consumano meno energia, sono aumentate del 53% nelle quattro settimane fino al 4 settembre rispetto all'anno precedente.

La domanda di piumoni e coperte elettriche è aumentata dell'8% nel mese, mentre le vendite di candele sono aumentate del 9%, in linea con una tendenza identificata dalla catena di grandi magazzini John Lewis, che ha dichiarato che i britannici stanno acquistando più biancheria intima termica, guanti e vestaglie per tenersi al caldo in casa senza alzare il termostato.

NATALE IMPEGNATIVO

La pressione sui budget ha spinto le persone a rinunciare a prodotti di grande valore come nuovi computer, televisori e mobili a settembre, secondo i dati del British Retail Consortium (BRC)-KMPG Retail Sales Monitor, suscitando preoccupazioni per la stagione chiave dello shopping natalizio.

Anche la minaccia all'economia in generale è stata esposta martedì, con l'aeroporto più grande del Paese, Heathrow, che ha avvertito di non essere in grado di prevedere quante persone vorranno volare quest'inverno, anche se il picco della domanda natalizia dovrebbe reggere.

"Con i tassi d'interesse, l'inflazione, il lavoro, l'energia e i costi dei prodotti che continuano a salire, i rivenditori si stanno dirigendo verso uno dei periodi di shopping natalizio più difficili da affrontare da anni", ha dichiarato Paul Martin, Responsabile UK Retail di KPMG.

Oltre la metà delle persone intervistate da Barclaycard ha dichiarato di avere intenzione di ridurre le spese discrezionali per potersi permettere le bollette energetiche quest'inverno, e le serate fuori casa saranno probabilmente messe in scatola.

L'operatore britannico di pub Marston's ha dichiarato martedì che finora non ha riscontrato alcun calo delle vendite e che l'appetito per le visite ai suoi pub comunitari è rimasto forte. Il concorrente JD Wetherspoon's ha dichiarato la scorsa settimana che le sue vendite sono state incrementate dai giovani che bevono cocktail e alcolici.

Gli aumenti salariali, tuttavia, rimangono una minaccia. La catena di caffè e panini Pret A Manger ha dichiarato martedì che aumenterà la retribuzione del personale per la seconda volta quest'anno.

(1 dollaro = 0,9044 sterline)