Con un voto di 187-11, i legislatori di tutto lo spettro politico hanno concordato che il Governo ad interim dovrebbe avviare colloqui con la Commissione Europea e fare marcia indietro rispetto all'impegno di ridurre le emissioni di gas serra del settore energetico del 40% rispetto ai livelli del 2019 entro la fine del 2025.

Questo obiettivo comporterebbe la chiusura anticipata di alcune delle centrali a carbone che producono oltre il 45% dell'elettricità del Paese, hanno detto i legislatori, aggiungendo che i generatori di energia devono essere pienamente operativi fino al 2038.

"Queste centrali termiche ci danno indipendenza energetica e sicurezza. Dobbiamo salvarle", ha detto l'ex Ministro dell'Energia Temenuzhka Petkova alla Camera.

La Bulgaria ha fissato l'obiettivo climatico e un quadro graduale per l'eliminazione del carbone lo scorso anno, come parte del suo piano nazionale per attingere a oltre 6 miliardi di euro (6,45 miliardi di dollari) di fondi di recupero dell'Unione Europea.

Di fronte alla prospettiva di nuove elezioni e di costi energetici elevati a seguito della guerra in Ucraina e delle sanzioni alla Russia, i legislatori, desiderosi di placare gli elettori, hanno detto che il piano doveva essere rinegoziato per proteggere l'economia piccola e aperta, anche se ciò significava perdere parte degli aiuti dell'UE.

La Bulgaria, uno dei principali esportatori di energia elettrica nell'Europa sud-orientale, ha utilizzato gli ingenti afflussi dei suoi produttori di energia, principalmente di proprietà statale, per proteggere le imprese e i consumatori dall'aumento dei costi dell'energia.

Fuori dall'edificio del Parlamento, i manifestanti hanno esortato i legislatori a proteggere le miniere e le centrali elettriche del complesso di carbone di lignite Maritsa East, nel sud della Bulgaria, che danno lavoro a oltre 10.000 persone.

Il gruppo ambientalista Greenpeace ha esortato la Bulgaria a concentrarsi sulle energie rinnovabili e a creare nuovi posti di lavoro nelle regioni carbonifere, piuttosto che mantenere gli impianti inquinanti.