I dati dell'Australian Bureau of Statistics (ABS) di giovedì hanno mostrato che l'occupazione netta è scesa di 14.600 unità a dicembre rispetto a novembre, quando era aumentata di 58.200 unità, e ha mancato le previsioni di un aumento di 22.500 unità.
Il mercato ha reagito facendo scendere il dollaro australiano dello 0,5% a 0,6906 dollari, mentre i futures sulle obbligazioni a tre anni hanno guadagnato 18 ticks a 96,980 per implicare un rendimento del 3,02%.
Sul fronte positivo, il tasso di disoccupazione si è mantenuto al 3,5%, appena sopra il recente minimo di 48 anni del 3,4%, mentre il tasso di partecipazione è sceso al 66,6% dal massimo storico del 66,8% di novembre.
L'occupazione a tempo pieno è rimasta solida, con un aumento di 17.600 posti di lavoro a dicembre, mentre l'aumento totale dei posti di lavoro per i 12 mesi fino a dicembre si è attestato a 452.000 unità.
"La forte crescita dell'occupazione fino al 2022, insieme all'alta partecipazione e alla bassa disoccupazione, continua a riflettere un mercato del lavoro rigido", ha dichiarato Lauren Ford, responsabile delle statistiche sul lavoro dell'ABS.
Questa tenuta è una delle ragioni principali per cui i mercati sono ancora propensi a pensare che la Reserve Bank of Australia (RBA) aumenterà il suo tasso di liquidità del 3,1% di un altro quarto di punto quando si riunirà il prossimo 7 febbraio.
I futures indicano circa il 60% di probabilità di un aumento, ma anche un 40% di possibilità che la RBA faccia una pausa, dato che i tassi sono saliti di 300 punti base da maggio e l'effetto completo sui pagamenti dei mutui si sta facendo sentire solo ora.
Tuttavia, la forza dell'occupazione significa più persone che guadagnano e spendono, e la domanda di lavoro rimane sana con posti vacanti a livelli storicamente elevati.
Mentre tutta questa domanda fa salire i salari, anche l'offerta di lavoratori sta aumentando grazie al ritorno della migrazione dopo l'apertura delle frontiere australiane all'inizio dello scorso anno.
I dati dell'ABS pubblicati questa settimana hanno mostrato che gli arrivi temporanei netti sono aumentati di 180.000 unità tra luglio e novembre, il più grande aumento di cinque mesi mai registrato. Questo comprende i visti qualificati, i visti di lavoro temporanei e gli studenti.
L'afflusso è stato così grande che l'obiettivo apparentemente ambizioso del Governo di 235.000 persone per la migrazione netta nel 2022/23 sembra ora destinato ad essere superato.
"Rappresenta un importante progresso nell'alleggerimento dei vincoli dell'offerta di lavoro, che hanno avuto un ruolo di primo piano nel 2022", ha dichiarato Ryan Wells, economista di Westpac.
"In effetti, con l'ABS che ha notato che la crescita della popolazione in età lavorativa ha superato i tassi pre-pandemia grazie alla ripresa dell'immigrazione, è incoraggiante vedere che questo progresso sta già avendo un impatto concreto". (Relazione di Wayne Cole; Redazione di Jacqueline Wong e Jamie Freed)
