Una coalizione di gruppi apartitici di difesa degli elettori sta pianificando di reclutare il più grande gruppo di volontari di "protezione elettorale" mai esistito - più di 20.000 - per rispondere alle domande degli elettori, aiutare gli addetti ai seggi a gestire i problemi e fornire assistenza legale se necessario.

Nel frattempo, il Comitato Nazionale Repubblicano ha dichiarato di voler formare decine di migliaia di osservatori elettorali che potranno essere impiegati nel 2024, e ha lanciato un "Dipartimento di Integrità Elettorale" a tempo pieno che ha assunto più di 15 persone in tutti gli Stati Uniti.

Il comitato ha detto che questi passi saranno indipendenti dalla campagna dell'ex Presidente Donald Trump, il favorito per la nomination del partito per correre contro il Presidente democratico Joe Biden.

Le affermazioni di frodi elettorali diffuse nelle elezioni del 2020, in cui Biden ha sconfitto Trump, sono state respinte da diversi tribunali, governi statali e membri dell'ex amministrazione dello stesso Trump. Le garanzie esistenti rendono i brogli elettorali estremamente rari, secondo gli analisti elettorali.

Tuttavia, le campagne di reclutamento sono in corso, con i funzionari elettorali che si preparano a scontri come quelli che hanno funestato le votazioni e il conteggio dei voti nel 2020, quando Trump incolpò falsamente i brogli elettorali per la sua sconfitta contro Biden.

TRUMP RIPETE AFFERMAZIONI INFONDATE

Trump continua a ripetere le affermazioni infondate secondo cui le ultime elezioni presidenziali gli sarebbero state rubate. In un comizio dello scorso fine settimana, Trump ha invitato i suoi sostenitori a "presidiare le urne" l'anno prossimo ad Atlanta, Detroit e Filadelfia, tre città statunitensi fortemente democratiche con grandi popolazioni nere.

LaTosha Brown, cofondatrice di Black Voters Matter, ha detto che il fatto che Trump abbia individuato queste città negli Stati in bilico è coerente con la retorica divisiva razziale che ha usato in precedenza per radunare la sua base.

"L'importanza di questi luoghi particolari è dovuta al fatto che hanno popolazioni di colore consistenti che fanno una grande differenza e possono influenzare l'esito delle elezioni", ha detto Brown.

L'assistente senior di Trump, Jason Miller, ha detto che è "ridicolo" suggerire che la citazione di Detroit, Filadelfia e Atlanta da parte di Trump abbia qualcosa a che fare con la razza.

"Pennsylvania, Michigan e Georgia sono probabilmente i tre Stati in cui gli esperti di integrità elettorale hanno espresso le maggiori preoccupazioni per il 2020. Filadelfia, Detroit e Atlanta sono le città più grandi gestite dai Democratici in ciascuno Stato", ha detto Miller.

Nessuna di queste città ha registrato frodi elettorali diffuse in quelle elezioni.

Il Presidente della NAACP Derrick Johnson ha detto che Trump ha "inquinato il nostro sistema elettorale e la nostra fiducia in esso in un modo che non si vedeva dagli anni '50, prima del Voting Rights Act". La legge del 1965 ha aiutato ad affrancare i cittadini neri dopo decenni di leggi razziste emanate negli Stati del Sud per legalizzare la segregazione razziale dopo la Guerra Civile degli Stati Uniti.

Johnson ha definito i commenti di Trump di sabato "pericolosi" e ricordano le affermazioni infondate dell'allora Presidente che ispirarono l'attacco del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti da parte dei suoi sostenitori.

Venerdì, una corte d'appello degli Stati Uniti ha respinto la pretesa di Trump di essere immune da azioni legali per quelle dichiarazioni, stabilendo che deve affrontare le cause civili dei legislatori democratici e degli agenti di polizia del Campidoglio che lo accusano di aver incitato personalmente alla violenza del 6 gennaio.

PREPARARSI AI PERTURBATORI

Lungi dall'intimidire gli operatori elettorali, i recenti commenti di Trump "probabilmente porteranno l'affluenza al massimo" a Detroit, ha detto l'impiegata comunale Janice Winfrey.

Durante le elezioni del 2020, ha ricordato, folle di sfidanti hanno sbattuto contro le finestre dei centri di conteggio dei voti, urlando "fermate il conteggio".

Per evitare scene del genere nel 2024, gli osservatori elettorali di Detroit saranno sottoposti a controlli elettronici, a cordoni più distanti dai lavoratori e monitorati da un maggior numero di poliziotti, ha detto Winfrey, che ha iniziato a portare con sé una pistola dopo che un estraneo si è presentato a casa sua nel novembre 2020 per accusarla di aver truccato le elezioni contro Trump.

"Continueremo ad essere indifferenti alle sciocchezze", ha detto. "Non è un segreto che i dati demografici di quelle città sono neri e, nella sua ignoranza, pensa che possiamo essere facilmente intimiditi da persone che non necessariamente ci assomigliano".

Prima delle elezioni, i funzionari possono evitare il caos creato nel 2020 dagli osservatori elettorali a caccia di frodi, stabilendo regole chiare ed educando il pubblico sul modo in cui i processi di tabulazione, come la verifica delle firme, funzionano normalmente, ha detto Suzanne Almeida, che dirige il lavoro di prevenzione e risposta alla violenza politica presso l'organizzazione apartitica Common Cause.

Gli Stati hanno requisiti diversi per chi può monitorare i seggi elettorali. In Georgia, dove gli osservatori elettorali possono provenire da qualsiasi parte del Paese, i sostenitori degli elettori hanno sollecitato i leader locali ad aumentare le multe per i comportamenti scorretti legati alle elezioni, ad aumentare la sicurezza nei centri di conteggio dei voti e a conferire ai funzionari elettorali uno status di classe protetta, simile a quello dei giudici, che protegga meglio le loro informazioni personali.

Patrise Perkins-Hooker, presidente del consiglio elettorale della Contea di Fulton, Georgia, che comprende la maggior parte di Atlanta, ha detto che il conteggio dei voti avverrà in un nuovo luogo nel 2024, che ospiterà anche un ufficio delle forze dell'ordine.

"Ma alla luce di tutte le conferme da parte dei tribunali che le persone che partecipano a questi comportamenti di disturbo saranno ritenute responsabili, speriamo di non avere problemi l'anno prossimo", ha detto Perkins-Hooker.