In vista della festività di cinque giorni iniziata con il Primo Maggio, le tariffe delle compagnie aeree nazionali erano in calo e le previsioni suggerivano che un maggior numero di viaggiatori sceglieva di guidare piuttosto che volare, o aveva prenotato in anticipo per risparmiare.
I viaggi di tutti i tipi sono rimbalzati da quando la Cina ha eliminato le severe misure di controllo COVID alla fine del 2022, ma la spesa dei consumatori per questi viaggi non è riuscita a tenere il passo, limitando la spinta all'economia più ampia.
La Cina ha fissato un obiettivo di crescita economica per il 2024 di circa il 5%, che secondo molti analisti sarà una sfida da raggiungere senza ulteriori stimoli.
L'attività manifatturiera e dei servizi della Cina si è espansa ad aprile ad un ritmo più lento, secondo le indagini ufficiali di martedì, suggerendo una perdita di slancio.
"C'è davvero una pressione significativa", ha dichiarato Lin Yu, 38 anni, in visita a Pechino da Hangzhou. "La situazione di ogni famiglia è diversa e chiaramente dipende anche dal settore in cui si lavora".
Nella quarta settimana di aprile, il prezzo medio di un volo economico in Cina era sceso del 38% rispetto alla prima settimana del mese, arrivando all'equivalente di poco meno di 97 dollari, secondo VariFlight, un fornitore di servizi di aviazione.
"Le compagnie aeree cinesi devono adattarsi a questi cambiamenti", ha detto Zheng Hongfeng, di VariFlight, secondo cui il calo delle tariffe dimostra che i viaggiatori stanno prenotando in anticipo in un mercato altamente competitivo.
Si prevede che circa 58 milioni di autovetture circoleranno ogni giorno durante le vacanze, mentre le ferrovie hanno trasportato più di 20 milioni di passeggeri solo nella giornata di mercoledì, hanno riferito i media statali.
Il numero di viaggi effettuati nel primo trimestre è aumentato di quasi il 17% rispetto all'anno precedente, secondo l'emittente statale CCTV.
Una festività di tre giorni nel mese di aprile è stata la prima volta in cui la spesa media per viaggio è aumentata oltre i livelli del 2019. Secondo questa misura, la spesa è aumentata di poco più dell'1%.
Alcune aziende si sono spostate per cercare di attirare i consumatori che guardano le loro spese mentre guardano la strada.
Yum China, l'operatore di KFC in Cina, ha dichiarato questa settimana che il 30% dei suoi nuovi negozi si troverà in città di livello inferiore o in località stradali come le aree di sosta autostradali.
Le vendite dello stesso negozio in queste località sono aumentate del 20% durante il Capodanno lunare di febbraio, ha dichiarato Joey Wat, CEO di Yum China.
"Sono fondamentali per catturare il picco del volume di viaggi durante le vacanze", ha detto. (Scrittura di Kevin Krolicki, editing di Christina Fincher)
