L'emendamento, che non è ancora legge, sostituisce l'ergastolo, che in precedenza era la pena più severa.
La Nigeria, il Paese più popoloso dell'Africa con oltre 200 milioni di persone, negli ultimi anni è passata dall'essere un punto di transito per le droghe illegali a un vero e proprio produttore, consumatore e distributore.
L'abuso di oppioidi, in particolare di tramadolo e di sciroppi per la tosse contenenti codeina, è stato diffuso in tutta la Nigeria, secondo l'Agenzia nazionale per la gestione e il controllo degli alimenti e dei farmaci, che ha vietato la produzione e l'importazione di sciroppo per la tosse alla codeina nel 2018.
Mentre la cannabis viene coltivata localmente, la cocaina, la metanfetamina e altri narcotici vengono trafficati nel Paese insieme agli oppioidi per alimentare un crescente problema di dipendenza.
La legislazione è scaturita da una relazione delle commissioni del Senato per il sistema giudiziario, i diritti umani e le questioni legali, e per le droghe e i narcotici, presentata dal senatore Mohammed Monguno durante la sessione plenaria di giovedì.
I sostenitori sostengono che la minaccia dell'esecuzione servirebbe da deterrente più forte per i trafficanti di droga rispetto all'ergastolo.
I legislatori che si sono opposti alla misura hanno espresso preoccupazioni sulla natura irreversibile della pena di morte e sulla possibilità di condanne errate.
La Camera dei Rappresentanti ha approvato in precedenza la legge, ma senza una disposizione sulla pena di morte. Cinque membri selezionati del Senato e della Camera dovranno armonizzare le due versioni prima che il testo venga trasmesso al Presidente.
