In un'intervista a Reuters, Lee Jong-seok, ex ministro dell'Unificazione che ora consiglia Lee Jae-myung https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skoreas-bernie-sanders-tops-presidential-polls-with-talk-universal-basic-income-2021-09-13 sulla Corea del Nord, ha anche immaginato quello che ha definito un approccio più di principio nei confronti degli incessanti lanci missilistici di Pyongyang. Ciò potrebbe includere la descrizione dei test di armi vietati a livello internazionale come "provocazioni", un termine che Pyongyang ha denunciato pubblicamente.

In ottobre, Lee Jae-myung è diventato il candidato alle elezioni del 9 marzo per il Partito Democratico del Presidente uscente Moon Jae-in. È in una gara serrata https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skoreas-ruling-party-presidential-candidate-pushes-nuclear-powered-submarines-2021-12-30 contro Yoon Suk-yeol, del People Power Party, l'opposizione conservatrice.

Architetto chiave della politica "Sunshine" di impegno transfrontaliero, che ha visitato Pyongyang per uno storico summit del 2000, Lee Jong-seok dirige il comitato per la costruzione della pace intercoreana della campagna di Lee che elabora la politica per la Corea del Nord.

Le osservazioni di Lee segnano un netto distacco da Moon, il cui governo è stato accusato di essere troppo morbido nei confronti della Corea del Nord, evitando di unirsi alle condanne internazionali e di descrivere i suoi test missilistici come "provocazioni".

Questo riferimento è stato a lungo utilizzato sia dai leader conservatori che da quelli liberali, ma non dall'amministrazione di Moon, da quando la sorella del leader nordcoreano Kim Jong Un lo ha definito a settembre un esempio "arrogante e presuntuoso" di doppi standard https://www.reuters.com/world/asia-pacific/nkorea-accuses-us-double-standards-missiles-hampering-talks-2021-09-17.

Lee ha detto che non si sono tenute discussioni formali all'interno della campagna, ma sarebbe ragionevole definire i test nucleari e di missili balistici come provocazioni, in quanto sono vietati dalle risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (UNSC).

"È una parola comune, ma è stata troppo politicizzata", ha detto Lee, che è anche senior fellow del Sejong Institute.

"Dire loro di eliminare tutte le attività militari significherebbe che non meritano affatto un esercito, ma i test che utilizzano qualsiasi tecnologia nucleare e balistica possono essere considerati provocazioni alla luce delle norme globali".

Il candidato Lee giovedì ha esortato il Nord a fermare le "provocazioni" dopo il sesto test missilistico in un mese https://www.reuters.com/world/china/nkorea-fires-projectile-into-sea-off-east-coast-skorea-says-2022-01-26, definendolo un tentativo di intromissione nelle elezioni.

La sua amministrazione, se fosse eletta, elaborerebbe una tabella di marcia in cui Washington potrebbe effettivamente alleggerire le sanzioni in fasi successive, quando Pyongyang compie passi per smantellare i suoi programmi nucleari e missilistici, con una cosiddetta clausola di "snapback", progettata per ripristinare le sanzioni in caso di ritorni indietro, ha detto il consigliere.

Ma il consigliere ha abbandonato la precedente offerta di Moon https://www.reuters.com/article/us-northkorea-usa-moon-idUSKCN1QI405 di concessioni al Nord, invece di alleggerire le sanzioni statunitensi, riaprendo i progetti di fabbriche e tour intercoreani, che si è rivelata impraticabile.

Moon aveva ventilato l'idea quando si era offerto di mediare tra Kim e l'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Ma dopo il fallimento del vertice del 2019, è stato accusato di aver suscitato aspettative irrealistiche https://www.reuters.com/article/us-northkorea-usa-southkorea-idCAKBN23T0F2 per la sua agenda intercoreana.

Come Moon, Lee Jae-myung ha promesso di riprendere gli scambi e il turismo individuale in Corea del Nord, che non è vietato dal Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Il consigliere ha detto che, anche se questo potrebbe essere un modo per migliorare i legami transfrontalieri, un'amministrazione Lee non lo tratterebbe come un percorso di denuclearizzazione, che deve essere affrontato più direttamente.

"Il riavvio della fabbrica e le iniziative turistiche non porterebbero a un progresso sulla questione nucleare. Bisogna affrontare la sfida a testa alta", ha detto Lee.

"Le sanzioni non sono riuscite a piegare la Corea del Nord e la denuclearizzazione unilaterale si è rivelata impraticabile. Quindi vogliamo presentare una proposta ragionevole e convincente in modo più trasparente".

Lee, che ha consigliato brevemente Moon ed è stato invitato a una cena a margine del vertice storico del 2018 tra Moon e Kim, ha detto che Moon ha lavorato duramente e non può essere incolpato per l'attuale stallo dei negoziati.

Ma i precedenti sforzi di mediazione sono stati compiuti in modo troppo segreto, con i funzionari di Moon che non hanno mai presentato chiaramente idee valide, e alla fine sono stati lasciati al freddo senza sapere dove entrambe le parti differissero, ha detto.

C'è una crescente stanchezza in Corea del Sud dopo il fallimento del vertice del 2019 e soprattutto per i recenti test missilistici, mentre l'amministrazione di Joe Biden rimane preoccupata per l'Ucraina, l'Iran e altre crisi di politica estera.

Tali circostanze, tuttavia, rendono ancora più imperativo che Seul si faccia avanti e proponga una soluzione, ha detto Lee.

"Nonostante un Biden distratto e la sfiducia degli Stati Uniti nell'elemento del ritorno di fiamma, cercheremo di convincerli come alleati e di andare avanti, o di affrontare un'escalation ancora maggiore", ha detto.

"Potremmo non essere in grado di risolvere la questione nucleare, ma il nostro obiettivo è quello di porre le basi per un progresso sostenibile e irreversibile sulla denuclearizzazione e sulla pace".