La Gran Bretagna è desiderosa di negoziare un accordo che garantisca ai suoi produttori di acciaio e alluminio un sostanziale accesso senza dazi agli Stati Uniti, sulla falsariga dell'accordo sulle quote che Washington ha raggiunto con l'Unione Europea in ottobre.
L'accordo USA-UE è entrato in vigore il 1° gennaio e offre ai produttori di acciaio dell'UE un vantaggio significativo sui prezzi del mercato statunitense rispetto ai concorrenti britannici, che sono ancora soggetti a tariffe del 25% sull'acciaio e del 10% sull'alluminio.
Un portavoce del Dipartimento del Commercio ha rifiutato di commentare i piani per i colloqui virtuali.
Tuttavia, il Dipartimento aveva detto in precedenza che Raimondo non era in grado di recarsi a Londra di persona al momento, dopo l'invito del mese scorso da parte del Ministro del Commercio britannico, Anne-Marie Trevelyan.
Mercoledì, il Rappresentante del Commercio degli Stati Uniti Katherine Tai ha detto che l'amministrazione Biden si impegnerà in colloqui con la Gran Bretagna sulle tariffe, "quando sarà il momento giusto".
Mentre il Dipartimento del Commercio mantiene la giurisdizione sulla legge commerciale dell'era della Guerra Fredda che ha autorizzato le tariffe sui metalli della "Sezione 232" per motivi di sicurezza nazionale, l'USTR ha svolto un ruolo chiave nel negoziare i termini dell'accordo di contingentamento con l'UE, che consente a circa 4 milioni di tonnellate di acciaio dell'UE di entrare annualmente negli Stati Uniti senza dazi.
Un portavoce del Primo Ministro britannico Boris Johnson ha detto giovedì che era comprensibile che Raimondo non potesse impegnarsi in viaggi internazionali a causa dell'incertezza sulla variante del coronavirus Omicron, ma i colloqui erano urgenti.
"Manteniamo l'urgente necessità di fare progressi su questo tema, per eliminare la prospettiva di ulteriori tariffe di ritorsione sulle merci statunitensi e attendiamo con ansia le discussioni virtuali con gli Stati Uniti", ha dichiarato.
