Johnson, che nel 2019 ha conquistato la più grande maggioranza del suo partito in oltre 30 anni, sta lottando per rafforzare la sua autorità dopo una serie di rivelazioni su feste nella sua residenza di Downing Street durante le serrate del COVID.

Johnson si è ripetutamente scusato per le feste e ha detto di non essere a conoscenza di molte di esse.

Tuttavia, il 20 maggio 2020 ha partecipato a quello che pensava fosse un evento di lavoro, al quale era stato detto al personale di "portare i propri alcolici". Johnson ha detto martedì che nessuno gli aveva detto che l'incontro era contrario alle regole del COVID.

"Mi aspetto che i miei leader si assumano la responsabilità delle azioni che intraprendono", ha dichiarato al Parlamento il legislatore conservatore David Davis, sostenitore della Brexit.

Davis ha citato una citazione di un legislatore conservatore, Leo Amery, all'allora Primo Ministro Neville Chamberlain sulla sua gestione della guerra nel 1940: "Lei è rimasto seduto troppo a lungo per il bene che ha fatto. In nome di Dio, se ne vada".

Alla domanda diretta di un legislatore dell'opposizione se si sarebbe dimesso, Johnson ha risposto: "No".

La destituzione di Johnson lascerebbe il Regno Unito in un limbo per mesi, proprio mentre l'Occidente si occupa della crisi ucraina e la quinta economia mondiale è alle prese con l'ondata inflazionistica innescata dalla pandemia COVID, con l'inflazione del Regno Unito che ha raggiunto il livello più alto in quasi 30 anni.

Per innescare una sfida alla leadership, 54 dei 360 deputati conservatori in Parlamento devono scrivere lettere di sfiducia al presidente del Comitato 1922 del partito.

Incoraggiato a rimanere da un sostenitore, Johnson ha detto di non essere ancora "rimasto seduto qui abbastanza a lungo, anzi, non abbastanza a lungo".

Ben 20 legislatori conservatori che hanno vinto i loro seggi alle ultime elezioni nazionali del 2019 hanno intenzione di presentare lettere di sfiducia a Johnson, secondo quanto riportato dal Telegraph. Una manciata di altri hanno già dichiarato di aver scritto tali lettere.

Un'analisi del quotidiano The Times ha mostrato che 58 legislatori conservatori hanno criticato apertamente il Primo Ministro.

I principali rivali all'interno del Partito Conservatore includono il Cancelliere dello Scacchiere Rishi Sunak, 41 anni, e il Segretario agli Esteri Liz Truss, 46 anni.

'RIVOLTA DEL PASTICCIO DI MAIALE'

Le feste di chiusura di Downing Street - alcune tenute quando le persone comuni non potevano dare l'addio di persona ai parenti in fin di vita - hanno minato l'autorità di Johnson.

Martedì Johnson ha negato l'accusa del suo ex consigliere di aver mentito al Parlamento in merito a una festa di chiusura, affermando che nessuno lo aveva avvertito che il raduno "porta i tuoi alcolici" avrebbe potuto contravvenire alle regole del COVID-19.

"Mentre si faceva largo tra le bottiglie vuote e i vassoi di panini, non si è reso conto che si trattava di una festa? Il Primo Ministro si rende conto di quanto sia ridicolo?". Keir Starmer, leader dell'opposizione laburista, ha detto al Parlamento.

"Ogni settimana, il Primo Ministro offre difese assurde e francamente incredibili ai partiti di Downing Street, e ogni settimana si disfa".

Starmer, che ha accolto con favore la defezione del legislatore Christian Wakeford, che mercoledì ha lasciato i Conservatori di Johnson per unirsi ai Laburisti, ha chiesto a Johnson se un Primo Ministro dovrebbe dimettersi se ha ingannato il Parlamento.

"La mia decisione va ben oltre la sua leadership e il modo vergognoso in cui si è comportato nelle ultime settimane", ha detto Wakeford.

"Non posso più sostenere un governo che ha dimostrato di non essere in sintonia con i lavoratori di Bury South e del Paese nel suo complesso".

PARTITI CHIUSI

Il sostegno a Johnson e al suo partito è crollato dopo una serie di rivelazioni sui partiti e altri passi falsi.

La sua stessa ex portavoce si è dimessa dopo essere stata ripresa mentre rideva e scherzava davanti alla telecamera su come organizzare una festa di Natale, quando i giornalisti le hanno chiesto di farlo.

In occasione di un evento, la baldoria a Downing Street è stata tale che il personale si è recato in un supermercato per acquistare una valigia di alcolici, ha versato del vino sui tappeti e ha rotto un'altalena utilizzata dal giovane figlio del Primo Ministro.

Il Mirror ha detto che il personale aveva acquistato un frigorifero per il vino per gli incontri del venerdì, eventi che venivano regolarmente osservati da Johnson mentre si recava al suo appartamento nell'edificio.

Johnson ha fornito una serie di spiegazioni sulle feste, che vanno dalla negazione della violazione di qualsiasi regola all'espressione di comprensione per la rabbia del pubblico per l'apparente ipocrisia nel cuore dello Stato britannico.

Ha detto che bisogna attendere l'esito di un'indagine interna da parte di un alto funzionario prima di trarre conclusioni.

Gli oppositori lo hanno dipinto come un ciarlatano che ha chiesto al popolo britannico di seguire alcune delle regole più onerose nella storia del tempo di pace, mentre il suo staff faceva festa.

La crescente ribellione interna dei Conservatori è stata definita il "complotto del pasticcio di maiale" perché un presunto legislatore ribelle era di Melton, la patria del pasticcio di maiale di Melton Mowbray. Pork pie è anche il gergo londinese per indicare una bugia.