MILANO (MF-DJ)--L'Iran e Cuba hanno avviato la sperimentazione congiunta di un vaccino contro il Covid-19, mentre Teheran combatte contro il peggiore focolaio di coronavirus in Medio Oriente e si impegna a non utilizzare vaccini provenienti da Stati Uniti e Regno Unito.

Il vaccino cubano, chiamato Soberana 02, è il più avanzato dei quattro candidati vaccini di Cuba e sarà sviluppato in collaborazione tra il Finlay Vaccine Institute dell'isola e il Pasteur Institute iraniano, hanno detto le autorità di entrambi i Paesi.

La cooperazione tra i due convinti oppositori degli Stati Uniti, entrambi soggetti alle sanzioni statunitensi, riflette una spinta condivisa per l'autosufficienza e una minore dipendenza dalle importazioni provenienti dall'Occidente.

Il leader supremo iraniano, Ali Khamenei, ha detto che il Paese di 80 milioni di abitanti non importerà vaccini dagli Stati Uniti o dal Regno Unito, definendoli inaffidabili e ha accusato i due Paesi di voler utilizzare gli iraniani per le sperimentazioni.

Il presidente del Consiglio medico iraniano, Mohammad Reza Zafarghandi, ha dichiarato lunedì che il Paese importerà due milioni di vaccini contro il Covid-19 da India, Cina e Russia entro marzo, molto al di sotto di quanto necessario per adempiere al recente impegno del presidente Hassan Rouhan di vaccinare 60 milioni di iraniani.

I funzionari cubani della salute pubblica hanno affermato di dover condurre le sperimentazioni di fase 3 all'estero perché l'isola non ha abbastanza casi di Covid-19 per ottenere statistiche significative sulla protezione offerta dai vaccini.

Vicente Verez, il capo dell'istituto Finlay, ha recentemente dichiarato ai media statali di Cuba che per dimostrare l'efficacia dei vaccini devono essere testati in ambienti in cui la popolazione è molto esposta al virus e in cui ci sono molti modi che permettono al virus di propagarsi.

L'isolamento di Cuba ha aiutato a tenere a freno la pandemia, mengtre l'Iran è stato il Paese più colpito del Medio Oriente e registra circa 6.000 casi al giorno, meno rispetto al massimo di oltre 14.000 a fine novembre. Più di 56.000 iraniani sono morti a causa del Covid-19. Cuba ha registrato circa 15.000 casi e 153 decessi, secondo i dati della Johns Hopkins University.

Funzionari iraniani dell'Istituto Pasteur sono attualmente all'Avana per supervisionare la seconda fase delle sperimentazioni. A partire dalla fine di gennaio e fino a marzo, Cuba condurrà una sperimentazione di fase 3 su 150.000 cubani e l'Iran testerà il vaccino su 50.000 volontari iraniani, secondo i funzionari sanitari di entrambi i Paesi. Il Soberana 02 è un vaccino a subunità proteica, secondo il Finlay Vaccine Institute.

L'Iran trasferirà anche la tecnologia di produzione a Cuba, che mira a immunizzare la sua popolazione di circa 11 milioni di abitanti con i propri vaccini entro i prossimi sei mesi.

Il lancio del vaccino è cruciale per Cuba, un Paese in stagnazione economica, duramente colpito dalle decisioni del presidente Trump di imporre sanzioni dannose e invertire gli sforzi dell'amministrazione Obama per migliorare i legami con l'ex nemico dei tempi della Guerra Fredda.

Lunedì il Governo degli Stati Uniti ha reinserito Cuba nell'elenco dei Paesi considerati sponsor del terrorismo, una designazione che probabilmente complicherà gli sforzi del presidente eletto Joe Biden per migliorare le relazioni con L'Avana.

"Cuba e Iran continuano a resistere alle sanzioni più crudeli e disumane del Governo degli Stati Uniti, che sono state intensificate ai tempi della pandemia di Covid-19 in diretta contraddizione con lo spirito di cooperazione e rispetto per il diritto alla vita del nostro popolo", ha detto il ministero degli Esteri cubano in un comunicato.

Il lancio delle sperimentazioni congiunte Iran-Cuba arriva dopo molti anni di collaborazione scientifica tra i due Paesi e segue una visita del ministro degli Esteri iraniano, Javad Zarif, a novembre all'Avana, dove Zarif ha elogiato i risultati di Cuba nella lotta contro il Covid-19 .

cos

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January 13, 2021 04:29 ET (09:29 GMT)