L'attacco a Nova Kakhovka, nella regione di Kherson, ha ucciso 52 persone, ha detto martedì l'esercito ucraino. Le autorità russe della città hanno dichiarato che almeno sette persone sono state uccise e circa 70 ferite, ha riferito l'agenzia di stampa russa TASS.

L'attacco è avvenuto dopo che Washington ha fornito all'Ucraina i sistemi avanzati di artiglieria mobile HIMARS, che Kyiv afferma che le sue forze stanno utilizzando con crescente efficienza.

Reuters non ha potuto verificare in modo indipendente le testimonianze sul campo di battaglia.

"In base ai risultati delle nostre unità di missili e artiglieria, il nemico ha perso 52 (persone), un obice Msta-B, un mortaio e sette veicoli blindati e di altro tipo, oltre a un deposito di munizioni a Nova Kakhovka", ha dichiarato il comando militare meridionale dell'Ucraina.

I funzionari filorussi hanno detto che l'attacco ha ucciso dei civili.

L'area è di importanza strategica per il suo accesso al Mar Nero, per l'industria agricola un tempo fiorente e per la sua posizione a nord della Crimea annessa alla Russia.

Video non verificati pubblicati sui social media hanno mostrato un'immensa palla di fuoco che erompeva nel cielo notturno. Le immagini diffuse dai media statali russi hanno mostrato una terra desolata coperta di macerie e resti di edifici.

Un funzionario dell'amministrazione locale sostenuta dai russi ha affermato che l'Ucraina ha utilizzato i missili HIMARS e che questi hanno distrutto i magazzini che contenevano il salnitro, un composto chimico che può essere utilizzato per produrre fertilizzanti o polvere da sparo.

"Ci sono ancora molte persone sotto le macerie. I feriti vengono portati in ospedale, ma molte persone sono bloccate nei loro appartamenti e nelle loro case", ha dichiarato alla TASS Vladimir Leontyev, capo dell'amministrazione militare-civile del distretto di Kakhovka, insediato in Russia.

Ha detto che sono stati colpiti magazzini, negozi, una farmacia, stazioni di servizio e una chiesa.

Il Ministero della Difesa ucraino non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sul tipo di arma utilizzata.

LA RUSSIA CONTINUA LA CAMPAGNA A DONETSK

Nel frattempo, la Russia ha continuato a martellare l'Ucraina orientale nel tentativo di ottenere il controllo della provincia di Donetsk e dell'intera regione industriale del Donbas. All'inizio del mese, Mosca ha conquistato la provincia di Luhansk, che costituisce il resto del Donbas.

La Russia afferma di voler strappare il Donbas all'Ucraina per conto dei separatisti sostenuti da Mosca in due repubbliche popolari autoproclamate di cui ha riconosciuto l'indipendenza alla vigilia della guerra.

L'Ucraina si sta preparando a quella che prevede una nuova massiccia offensiva russa nell'est del Paese. Il governatore regionale di Donetsk, Pavlo Kyrylenko, ha detto che c'è stato un aumento significativo delle truppe russe, in particolare nelle aree di Bakhmut e Siversky, e intorno a Sloviansk e Kramatorsk.

L'intera linea del fronte nella regione è stata sottoposta a un bombardamento costante, in quanto le truppe russe hanno cercato di sfondare ma sono state respinte, ha detto.

La campagna della Russia in Ucraina, che definisce una "operazione militare speciale", ha quasi cinque mesi di vita ed è il più grande conflitto europeo dalla Seconda Guerra Mondiale.

La Russia afferma di aver inviato le truppe in Ucraina il 24 febbraio per smilitarizzare il Paese e liberarlo dai nazionalisti che minacciano i russofoni. L'Ucraina e i Paesi occidentali affermano che le affermazioni della Russia sono un pretesto infondato per attaccare.

Il conflitto ha devastato le città ucraine e ha causato la fuga di 5,2 milioni di persone dal Paese, secondo le Nazioni Unite.

L'ufficio dei diritti umani delle Nazioni Unite ha dichiarato martedì che 5.024 civili sono stati uccisi in Ucraina dall'inizio dell'invasione, aggiungendo che il bilancio reale è probabilmente molto più alto.

Il conflitto ha bloccato le esportazioni di grano dell'Ucraina, aggravando una crisi alimentare globale. Più di 20 milioni di tonnellate di grano sono bloccate nei silos del porto chiave del Mar Nero di Odesa.

Il Ministro della Difesa turco Hulusi Akar ha dichiarato che le delegazioni militari di Ucraina, Russia e Turchia incontreranno i funzionari delle Nazioni Unite a Istanbul mercoledì per discutere un possibile accordo per riprendere le esportazioni sicure di grano ucraino.

Mentre la Russia blocca i principali porti ucraini sul Mar Nero, il Vice Ministro delle Infrastrutture ucraino Yuriy Vaskov ha dichiarato che le spedizioni di grano attraverso il fiume Danubio sono aumentate con la riapertura del canale di Bystre, che fornisce l'accesso a piccoli porti fluviali interni.

L'Ucraina prevede un aumento delle esportazioni mensili di cereali di 500.000 tonnellate, ha detto Vaskov. L'Ucraina sta anche negoziando con la Romania e la Commissione Europea per aumentare le spedizioni attraverso il canale di Sulina, ha detto.