La Cina rappresenta in genere oltre il 90% delle spedizioni complessive di minerale di ferro dall'India, che è il quarto produttore mondiale dell'ingrediente per la produzione di acciaio.
La domanda di acciaio in India, il secondo produttore mondiale di acciaio grezzo, ha aumentato il consumo di minerale di ferro nel Paese e all'inizio di questo mese i piccoli produttori di acciaio hanno chiesto al Ministero dell'Acciaio di adottare misure per limitare le esportazioni, al fine di garantire forniture locali sufficienti a prezzi accessibili, hanno detto le fonti.
La decisione di imporre una tassa sulle esportazioni dipenderà dalle raccomandazioni del Ministero dell'Acciaio, che non ha risposto alla richiesta di commento di Reuters lunedì.
Il Governo sta esaminando la questione, compresi i dati sulle esportazioni di minerale di ferro e le richieste dei piccoli produttori di acciaio, hanno detto a Reuters le fonti, che sono direttamente coinvolte nel processo decisionale. Hanno rifiutato di essere identificate in quanto le delibere non sono pubbliche.
Nel maggio 2022, l'India ha aumentato la tassa sull'esportazione di grumi e fini di minerale di ferro di bassa qualità - con un contenuto di ferro inferiore al 58% - al 50% da zero, e ha aumentato i dazi sui pellet al 45% da zero, come parte degli sforzi per soddisfare la crescente domanda locale.
Ma quando le esportazioni si sono fermate, il Governo ha eliminato queste tasse nel novembre 2022 e attualmente consente l'esportazione senza dazi di minerale di ferro di bassa qualità o di minerale con un contenuto di ferro inferiore al 58%. L'India esporta principalmente minerale di ferro di bassa qualità.
Le esportazioni indiane di minerale di ferro hanno toccato 32,2 milioni di tonnellate nei primi nove mesi dell'anno fiscale in corso, iniziato nell'aprile 2023 - per un valore di 2,7 miliardi di dollari - rispetto ai 9,5 milioni di tonnellate di un anno fa, secondo i dati governativi esaminati da Reuters.
È probabile che la domanda di acciaio dell'India rimanga forte, poiché il governo prevede che la crescita economica superi l'economia globale nel prossimo anno fiscale.
Nel 2023, le importazioni di minerale di ferro della Cina hanno raggiunto un livello record di circa 1,18 miliardi di tonnellate metriche, grazie all'aumento della domanda cinese e alla crescita delle esportazioni di acciaio, con molte spedizioni di acciaio finito in India.
La Federazione delle Industrie Minerarie Indiane (FIMI), un'associazione di imprese minerarie, ha scritto al Ministro federale dell'Acciaio chiedendo al Governo di non limitare le esportazioni di minerale di ferro.
"Chiediamo che qualsiasi proposta di divieto/restrizione delle esportazioni di minerale di ferro e pellet non venga gentilmente presa in considerazione e che venga mantenuto lo status quo di zero dazi all'esportazione su questi prodotti", si legge nella lettera di FIMI, visionata da Reuters.
La FIMI ha anche affermato che l'India spedisce solo minerale di ferro di bassa qualità, che non è ampiamente consumato all'interno del Paese, e le spedizioni all'estero di questa qualità non dovrebbero essere limitate.
I piccoli produttori di acciaio insistono sul fatto che utilizzano minerale di ferro di bassa qualità, a differenza delle grandi acciaierie, e che forniture costanti a prezzi ragionevoli sono fondamentali per il loro margine di profitto relativamente ridotto.
Secondo le stime del settore, l'India dovrebbe produrre 330 milioni di tonnellate di minerale di ferro nell'anno fiscale che inizierà ad aprile 2024, con un aumento del 18% rispetto ai 280 milioni di tonnellate stimati per quest'anno, grazie all'entrata in funzione di altre miniere. (Relazioni di Neha Arora; Redazione di Mayank Bhardwaj e Alexander Smith)
