Progetto di punta del Presidente Joko Widodo e parte dell'Iniziativa Belt and Road della Cina, la ferrovia di 142 chilometri (88 miglia) che collega Jakarta alla città di Bandung doveva essere completata entro il 2019.
Ma è stata afflitta da problemi, tra cui ritardi dovuti a problemi di approvvigionamento di terreni, la pandemia COVID-19 e un superamento dei costi di 1,2 miliardi di dollari.
Il consorzio di aziende statali indonesiane e cinesi che costruisce la ferrovia, PT KCIC, all'inizio di questa settimana ha posticipato di circa due settimane una prova gratuita programmata al 1° settembre, per garantire la sicurezza.
Continua a puntare a un lancio commerciale il 1° ottobre, ma il Ministro dei Trasporti Budi Karya Sumadi ha dichiarato a Reuters in un'intervista che queste date non sono ancora state fissate.
"Il Presidente mi ha detto di non affrettare i tempi. Sa che la priorità numero uno è la sicurezza... questo è il primo (treno ad alta velocità) in Indonesia e nell'ASEAN, e ha una tecnologia avanzata, quindi dobbiamo stare attenti", ha detto Budi, riferendosi all'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico.
Il suo Ministero sta effettuando dei test di sicurezza, ha detto il Ministro, sottolineando la complessità del progetto.
Il mese scorso, il Presidente cinese Xi Jinping ha detto al Presidente Widodo, durante il viaggio del leader indonesiano in Cina, che entrambi i Paesi devono assicurarsi che il progetto aderisca a standard elevati mentre si avvicina al completamento.
"Qualsiasi ritardo significherà un ritardo nelle entrate (per l'operatore del progetto) e ci saranno conseguenze sui rapporti finanziari. Ma noi tecnici pensiamo che la sicurezza sia fondamentale, e il Presidente ha considerato tutte le conseguenze", ha detto Budi.
La KCIC sta già lottando per gestire il superamento dei costi del progetto, soprattutto perché uno dei membri del consorzio, l'impresa di costruzioni indonesiana PT Wijaya Karya, sta affrontando i suoi problemi di debito.
Sono in corso trattative per ottenere un ulteriore prestito di 560 milioni di dollari dalla Banca di Sviluppo Cinese per completare la costruzione rimanente.
Dato l'aumento dei costi, si teme che i prezzi dei biglietti debbano essere elevati per garantire il ritorno dell'investimento.
Budi ha detto che il prezzo del treno sarà fissato a 250.000-300.000 rupie (16,44-19,72 dollari) - al di sotto delle 350.000 rupie stimate senza l'intervento del Governo - con il leader del consorzio, l'azienda ferroviaria indonesiana PT Kereta Api Indonesia, che dovrebbe sovvenzionare i prezzi.
Tuttavia, si tratterebbe del doppio del prezzo che i viaggiatori pagano oggi per un viaggio tra le due città a bordo di un treno regolare.
"Speriamo che con la sovvenzione, il prezzo economico si avvicini a quello che i passeggeri sono disposti a pagare", ha detto Budi.
(1 dollaro = 15.210,0000 rupie)
