L'attività sismica e i flussi di lava sotterranei si sono intensificati nella penisola di Reykjanes, vicino alla capitale Reykjavik, durante il fine settimana.

La preoccupazione che la roccia fusa possa salire in superficie entro pochi giorni ha spinto le autorità ad evacuare quasi 4.000 persone dalla città di pescatori di Grindavik sabato.

Situata tra le placche tettoniche eurasiatica e nordamericana, tra le più grandi del pianeta, l'Islanda è un punto caldo sismico e vulcanico, poiché le due placche si muovono in direzioni opposte.

Il Ministro della Giustizia islandese Gudrun Hafsteinsdottir ha dichiarato all'emittente statale RUV che è stata progettata una grande diga per proteggere la centrale geotermica di Svartsengi, situata a poco più di sei chilometri da Grindavik.

Le attrezzature e i materiali che potrebbero riempire 20.000 camion sono stati trasferiti all'impianto, ha detto.

La costruzione della diga protettiva intorno alla centrale è in attesa di un'approvazione formale da parte del Governo. L'impianto produce acqua calda e fredda ed elettricità per la penisola di Reykjanes.

Un portavoce di HS Orka, gestore della centrale elettrica, ha detto a Reuters che l'impianto fornisce energia a tutto il Paese, anche se un'interruzione non avrebbe avuto un impatto sulla fornitura di energia alla capitale Reykjavik.

L'attività sismica nel sud-ovest dell'Islanda è diminuita in dimensioni e intensità lunedì, ma il rischio di un'eruzione vulcanica è rimasto significativo, ha dichiarato l'Ufficio meteorologico islandese in un comunicato.

Nella tarda serata di lunedì, la valutazione del rischio vulcanico a Grindavik e dintorni era invariata rispetto a domenica.

Quasi tutti i 3.800 abitanti della città sono stati brevemente autorizzati a rientrare in città lunedì per raccogliere oggetti di valore, animali domestici e bestiame, ha detto il Dipartimento islandese di protezione civile e gestione delle emergenze in un comunicato, citando la polizia locale.

La maggior parte degli animali domestici e da allevamento sono stati salvati da Grindavik entro lunedì sera, secondo l'associazione di soccorso Dyrfinna.