È stata almeno la quarta volta dal 2017 che i produttori statunitensi di olio di scisto e i funzionari dell'OPEC si sono incontrati per discutere di problemi energetici.

L'amministratore delegato di EQT Corp Toby Rice, l'amministratore delegato di Hess Corp John Hess e l'amministratore delegato di Chesapeake Energy Domenic Dell'Osso, tra gli altri, hanno partecipato ad una cena con il segretario generale dell'OPEC Mohammad Barkindo in un ristorante adiacente alla sede della conferenza CERAWeek.

Il petrolio è salito ad un massimo di 14 anni a 139 dollari al barile lunedì tra le preoccupazioni per le forniture, mentre i governi degli Stati Uniti e dell'Europa hanno valutato la possibilità di vietare le importazioni dalla Russia, il secondo esportatore mondiale di petrolio. Prima, Barkindo ha detto al CERAWeek che la produzione OPEC non potrebbe compensare un divieto del petrolio russo.

Barkindo ha detto dopo la cena che i partecipanti hanno discusso di come i produttori di scisto si siano concentrati sulla consegna di profitti agli azionisti invece di versare più denaro in nuove perforazioni.

"Questo massiccio sottoinvestimento ci impone di rivedere tutto ciò", ha detto Barkindo. "Questo dipende dalle aziende stesse e dai loro consigli di amministrazione... ma c'è questa consapevolezza generale che bisogna fare qualcosa" per affrontare le nuove circostanze, ha detto.

La cena, annunciata come North American Independents Forum, includeva il ministro dell'energia della Guinea Equatoriale Gabriel Obiang Lima, il direttore della ricerca OPEC Ayed Al-Qahtani e i CEO di Hunt Energy e Vincent Energy.

Un portavoce di Hess che accompagnava il suo CEO ha rifiutato di commentare.

"Non c'è capacità nel mondo che possa sostituire 7 milioni di barili al giorno", ha detto prima Barkindo ai giornalisti alla conferenza. "Non abbiamo controllo sugli eventi attuali, sulla geopolitica, e questo sta dettando il ritmo del mercato".

La Russia è stata parte integrante dell'alleanza OPEC+ che ha fermato un crollo dei prezzi del petrolio causato dalla pandemia COVID-19 attraverso un accordo per il 2020 per tagliare 10 milioni di barili al giorno (bpd) dalla produzione del gruppo.

Con la ripresa della domanda, l'alleanza ha iniziato a restituire 400.000 bpd al mese alla sua produzione. Tuttavia, l'invasione della Russia in Ucraina ha portato ad un nuovo shock petrolifero. Alcuni compratori di petrolio hanno rifiutato i carichi russi e i produttori con attività nel paese, tra cui BP, Shell e Exxon Mobil, si sono ritirati dalla Russia.

La cena di lunedì riprende gli incontri della conferenza annuale sull'energia iniziata nel 2017 dopo una guerra dei prezzi durata due anni che ha lasciato entrambe le parti ferite. Inizialmente gli incontri avevano lo scopo di aiutare l'OPEC a capire l'economia e il finanziamento dello shale, ma hanno ampliato gli argomenti, hanno detto i funzionari.

Barkindo, il cui mandato come segretario generale dell'OPEC termina quest'estate, ha ricevuto una bottiglia di olio "Genuine Barnett Shale" come ricordo dei suoi incontri negli Stati Uniti. Barnett, una zona nel nord del Texas, è il campo di scisto che ha lanciato la rivoluzione energetica statunitense.