Il Prodotto Interno Lordo (PIL), una misura più ampia dell'attività economica, è cresciuto del 10,8% nel trimestre. Il Governo ha da tempo messo in guardia dall'utilizzo di questa misura, a causa del modo in cui il grande settore multinazionale irlandese può distorcerla.
I funzionari utilizzano invece la domanda interna modificata (MDD), che esclude alcuni di questi fattori di distorsione. Si tratta di un aumento dell'11% rispetto allo stesso periodo del 2021, quando l'economia era in stretta crisi.
L'Ufficio Centrale di Statistica (CSO) ha dichiarato che la crescita del 14,1% nei settori dominati dalle multinazionali ha guidato praticamente tutto il balzo del PIL, che ha seguito un calo trimestrale del 6,2% nella serie spesso fluttuante durante gli ultimi tre mesi del 2021.
Le minori vendite di auto hanno contribuito a trascinare la spesa personale per beni e servizi in calo dello 0,7%, mentre la spesa pubblica è scesa dello 0,4%, in quanto sono stati necessari meno fondi pubblici per sostenere l'economia, che è uscita rapidamente da un blocco COVID-19 alla fine di gennaio.
Mentre la spesa nominale dei consumatori è ora del 6% al di sopra dei livelli pre-pandemia, il capo economista di Goodbody Stockbrokers, Dermot O'Leary, ha detto che la spesa reale dei consumatori è rimasta inferiore del 2% a causa dell'inflazione, che nel frattempo ha raggiunto un massimo di quasi 40 anni, l'8,2%.
O'Leary ha affermato che il MDD crescerà di circa il 3% per l'intero anno, anche se la spesa dei consumatori rimarrà piatta nei prossimi tre trimestri e che, sebbene lui stesso si aspettasse una performance migliore di questa, l'attuale previsione di Goodbody di una crescita del 6% sembrava troppo alta.
Il Ministero delle Finanze irlandese ad aprile ha tagliato la sua previsione di MDD per il 2022 al 4,2% dal 6,5%, prevedendo che l'impatto della guerra in Ucraina rallenterà piuttosto che fermare la crescita. La domanda interna modificata si è espansa del 6,5% lo scorso anno.
Il Ministro delle Finanze Paschal Donohoe ha affermato che la debolezza del primo trimestre deve essere considerata insieme ai numeri molto forti dei posti di lavoro, con il tasso di disoccupazione tornato al livello pre-pandemico del 4,7%.
Anche altri indicatori economici recenti, tra cui l'aumento delle vendite al dettaglio e il boom delle dichiarazioni dei redditi, hanno dipinto un quadro più roseo.
"Se la cifra del PIL del 1° trimestre sovrastima materialmente l'attuale salute dell'economia irlandese, la lettura negativa della spesa interna esagera notevolmente il modo in cui l'economia irlandese sta rispondendo alle difficoltà attuali", ha dichiarato Austin Hughes, capo economista di KBC Bank. (Relazione di Padraic Halpin; Redazione di Toby Chopra e Kim Coghill)
