Il prodotto interno lordo si è ridotto dello 0,1% in termini destagionalizzati trimestre su trimestre < ZAGDPN=ECI>. Gli economisti intervistati da Reuters avevano previsto una crescita dello 0,1%.
Su base annua, l'economia è cresciuta dello 0,5% rispetto alle previsioni degli economisti per una crescita dello 0,6%.
L'economia sudafricana ha ristagnato nell'ultimo decennio, con interruzioni di corrente a rotazione, alta disoccupazione e inefficienze portuali e ferroviarie che hanno trascinato la crescita.
Sei dei 10 settori industriali tracciati da Statistics South Africa si sono contratti nei primi tre mesi dell'anno, guidati dall'edilizia e dall'industria mineraria, che hanno registrato un calo del 3,1% e del 2,3% rispettivamente.
Anche un quadro poco incoraggiante per la spesa dei consumatori ha intaccato la crescita del primo trimestre, con una contrazione della spesa per i consumi finali dello 0,3%.
La banca centrale sudafricana prevede una crescita del PIL dell'1,2% quest'anno, affermando alla fine del mese scorso di aspettarsi una performance migliore nel secondo trimestre.
Ma le prospettive sono state offuscate dalle elezioni della scorsa settimana, in cui l'African National Congress ha perso la maggioranza per la prima volta in 30 anni e deve ora cercare uno o più partner di coalizione per governare il Paese.
"I risultati inaspettati delle elezioni significano che le cose sono diventate ancora più incerte, e tutte le scommesse sono annullate", ha affermato Jee-A van der Linde, economista senior di Oxford Economics Africa, in una nota di ricerca. "Un risultato di coalizione favorevole alle imprese migliorerebbe la fiducia e dovrebbe sbloccare nuovi investimenti che potrebbero dare all'economia le gambe per correre dalla seconda metà del 2024".
