L'oro tende a salire quando i tassi d'interesse sono bassi, il che riduce il costo opportunità di detenere lingotti non redditizi.

L'oro spot ha guadagnato lo 0,4% a $2.157,51 per oncia, alle 1003 GMT. I futures sull'oro degli Stati Uniti sono saliti dello 0,3% a $2.165,20.

All'inizio della sessione, il metallo ha toccato il massimo storico di $2.161,09 ed era sulla buona strada per la più lunga striscia vincente infragiornaliera almeno dal novembre 2021.

Powell ha detto mercoledì che i tagli dei tassi saranno "probabilmente appropriati" nel corso dell'anno "se l'economia si evolve ampiamente come previsto" e quando i funzionari acquisiranno maggiore fiducia nella costante decelerazione dell'inflazione. Powell parlerà di nuovo giovedì.

"Il motore principale di questo recente rally dell'oro è il continuo calo dei rendimenti reali, con le aspettative di inflazione che continuano a raffreddarsi, spingendo gli acquirenti verso l'oro dai conti del mercato monetario e dai Treasuries", ha detto Arthur Parish, analista di SP Angel.

Le osservazioni di Powell, insieme ai dati pubblicati lo stesso giorno che indicano condizioni del mercato del lavoro più morbide, hanno spinto i rendimenti del Tesoro americano e il dollaro al ribasso, stimolando la domanda di oro. [USD/] [US/]

L'attenzione prossimamente sarà rivolta alla decisione sui tassi della Banca Centrale Europea, prevista per le 1315 GMT, quando si prevede che la banca centrale manterrà i tassi di interesse invariati ai massimi storici.

Il rapporto sui libri paga non agricoli degli Stati Uniti di venerdì, relativo al mese di febbraio, dovrebbe fornire maggiore chiarezza sui tagli dei tassi statunitensi. Si prevede che i datori di lavoro abbiano aggiunto 200.000 posti di lavoro nel corso del mese, secondo gli economisti intervistati da Reuters.

"Una cifra più debole del previsto probabilmente spingerà l'oro più vicino a 2.200 dollari/oz nel mercato spot", ha detto Parish.

L'argento spot è rimasto fermo a 24,16 dollari, il platino è salito dello 0,9% a 915,60 dollari l'oncia, mentre il palladio è scivolato dell'1,3% a 1.028,52 dollari, dopo un forte aumento nell'ultima sessione.