A William Burns, in occasione dell'udienza annuale del Comitato di Intelligence della Camera dei Rappresentanti sulle minacce mondiali, è stato chiesto se pensava che ci fosse spazio per una conversazione più 'produttiva' degli Stati Uniti con la Cina su Taiwan, visti i danni economici subiti dalla Russia dopo l'invasione dell'Ucraina. Ha risposto di no.
"Direi solo che, dal punto di vista analitico, non sottovaluterei la determinazione del Presidente Xi e della leadership cinese nei confronti di Taiwan", ha detto.
"Penso... che siano stati sorpresi e sconvolti in una certa misura da ciò che hanno visto in Ucraina negli ultimi 12 giorni, dalla forza della reazione occidentale al modo in cui gli ucraini hanno resistito ferocemente", ha aggiunto.
Burns ha detto di ritenere che ci sia stato "un impatto sul calcolo cinese riguardo a Taiwan e che ovviamente continueremo a prestare molta attenzione", ma non ha approfondito.
L'invasione russa dell'Ucraina ha suscitato particolare allarme nella Taiwan autogovernata, che la Cina rivendica come propria e ha giurato di reclamare, con la forza se necessario. L'isola, che Washington è obbligata per legge a fornire i mezzi per difendersi, ha aumentato il suo livello di allerta, temendo che la Cina approfitti di un Occidente distratto per muoversi contro di lei.
Burns ha detto di ritenere che la Cina non abbia anticipato le difficoltà che i russi avrebbero incontrato e che sia anche turbata dal "danno reputazionale" che potrebbe derivare dalla stretta associazione di Pechino con il Presidente russo Vladimir Putin e dalle conseguenze economiche dell'invasione dell'Ucraina.
Il Direttore dell'Intelligence Nazionale Avril Haines ha detto all'udienza che la Cina e la Russia si stanno avvicinando su questioni economiche, politiche e di sicurezza, ma c'è un limite all'allineamento tra i due Paesi. Ha detto che non è ancora chiaro come la guerra in Ucraina influenzerà i loro legami.
"Sembra che loro [la Cina] stiano potenzialmente pagando un prezzo per non aver criticato la Russia, e questo potrebbe avere un impatto sul modo in cui questa traiettoria si muove in avanti", ha detto Haines.
Scott Berrier, direttore della Defense Intelligence Agency, ha detto che Taiwan e l'Ucraina sono "due cose completamente diverse", quando gli è stato chiesto se la Cina potrebbe essere incoraggiata dalle azioni della Russia per cercare di riprendersi Taiwan.
"Credo anche che la nostra posizione di deterrenza nel Pacifico metta una prospettiva molto diversa su tutto questo. Sappiamo che (la Cina) (sta) osservando molto, molto attentamente ciò che accade e come si svolge la situazione", ha detto.
