"Il confine sarà aperto presto, ma nel momento in cui avremo questo coordinamento", ha detto il Ministro del Commercio German Umana durante un incontro a Cucuta di uomini d'affari di entrambi i lati del confine, compresa la Camera di Commercio Colombia-Venezuelana.
Le relazioni tra i due Paesi si sono riscaldate nelle quasi due settimane successive al giuramento di Gustavo Petro come nuovo Presidente della Colombia. Petro ha promesso di riaprire il commercio, in gran parte bloccato, attraverso il poroso confine di 2.219 chilometri (1.380 miglia).
Petro e il Presidente venezuelano Nicolas Maduro hanno nominato ambasciatori nei rispettivi Paesi.
"I nostri imprenditori stanno cercando di non essere soggetti a sanzioni", ha aggiunto Umana, senza fornire dettagli.
Un inviato delle Nazioni Unite ha detto l'anno scorso che le sanzioni sul Venezuela messe in atto dagli Stati Uniti e dall'Unione Europea stavano peggiorando una crisi umanitaria e ha raccomandato di allentarle, con grande disappunto dell'opposizione del Paese.
La riapertura non comporterà un grande aumento del commercio nel breve termine, ma sarà fondamentale per ristabilire il controllo istituzionale in un'area colpita da economie illegali e contrabbando, ha detto Umana.
"Quello che accadrà quando apriremo i ponti è che sostituiremo l'illegalità, il riciclaggio di denaro, il contrabbando", ha detto.
Il commercio tra i due Paesi quest'anno potrebbe superare i 600 milioni di dollari, ha aggiunto, dopo aver raggiunto 316 milioni di dollari nel primo semestre, circa lo stesso valore raggiunto durante tutto il 2021.
Il Ministro dei Trasporti della Colombia ha detto che i ponti di confine sono stati valutati in vista della riapertura.
"Oltre alla riapertura del confine, speriamo di riattivare le nostre zone industriali", ha detto Freddy Sandoval, capo della corporazione dei costruttori di automobili nello Stato venezuelano di Tachira, aggiungendo che due decenni fa il Paese aveva l'infrastruttura di produzione di auto più estesa del continente.
"Dobbiamo recuperarla", ha detto.
Le relazioni bilaterali si sono interrotte all'inizio del 2019, dopo che Caracas si è opposta al tentativo dei membri dell'opposizione venezuelana, sostenuti dall'amministrazione statunitense Trump, di inviare camion di aiuti attraverso il confine dalla Colombia. Un audit statunitense dello scorso anno ha rilevato che lo sforzo non era stato pianificato in linea con i principi umanitari.
Il commercio tra i due Paesi era di 7 miliardi di dollari nel 2008, prima che l'allora Presidente del Venezuela Hugo Chavez lo congelasse per protestare contro un accordo militare tra Bogotà e Washington.
