Il divieto ha fatto seguito al riconoscimento pubblico da parte di Vitol, con sede in Svizzera, nel dicembre 2020, in un accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, di aver pagato tangenti per aggiudicarsi affari con Pemex, oltre che con aziende statali in Brasile ed Ecuador.
Negli ultimi giorni, due navi che trasportavano carichi di Vitol sono arrivate in due porti messicani, hanno detto a Reuters due fonti che hanno familiarità con gli accordi, parlando in condizione di anonimato perché le informazioni erano sia commercialmente che politicamente sensibili.
Una terza fonte commerciale senior ha confermato che Vitol ha ripreso gli affari con il Messico.
Né gli accordi né il fatto che il Messico abbia ripreso a commerciare con Vitol sono stati riportati in precedenza.
Vitol ha rifiutato di commentare, mentre Pemex e il governo messicano non hanno risposto alle richieste di commento.
La nave Arvin, battente bandiera liberiana, era salpata da Houston il 7 settembre, parzialmente caricata, diretta al porto messicano di Pajaritos, secondo i dati LSEG. È arrivata a Pajaritos due giorni dopo e ha terminato le operazioni di scarico il 15 settembre.
Nel frattempo, la nave Torm Thames, battente bandiera danese, ha terminato le operazioni di scarico il 13 settembre nel porto messicano di Tuxpan e si è spostata vuota nella vicina Tampico, dove è ormeggiata, secondo i dati LSEG.
I registri portuali mostrano che Arvin trasportava benzina normale e metil-ter-butil-etere, o MTBE, un additivo per la benzina senza piombo che aumenta i livelli di ottano e di ossigeno e riduce l'inquinamento. Torm Thames trasportava benzina premium e MTBE.
Reuters non è stata in grado di determinare i termini dell'accordo tra il Messico, uno dei maggiori importatori mondiali di prodotti petroliferi raffinati, e Vitol.
Il Presidente messicano Andres Manuel Lopez Obrador e l'Amministratore delegato di Pemex Octavio Romero avevano entrambi detto pubblicamente che il Paese avrebbe ripreso a trattare con Vitol solo se fosse stato pagato un risarcimento adeguato e se l'azienda avesse consegnato i nomi delle persone coinvolte nello scandalo delle tangenti.
In seguito, Pemex ha rivelato i nomi di due ex funzionari e ha detto che Vitol ha offerto un risarcimento, ma non è stato chiaro come sia stato regolato.
Sulla scia dello scandalo delle tangenti che ha scosso l'America Latina, Reuters ha riferito che il Messico stava cercando di rinegoziare alcuni dei suoi contratti da centinaia di milioni di dollari con l'azienda ginevrina.
Romero di Pemex aveva detto che l'azienda avrebbe scartato i termini che considerava sfavorevoli. Alla fine, i funzionari di Pemex hanno interrotto le trattative contrattuali dopo che i funzionari di Vitol hanno rifiutato le modifiche proposte ai termini.
Non è chiaro quando le trattative riprenderanno.
Nel frattempo, i procedimenti legali negli Stati Uniti continuano.
Alla fine di agosto, Javier Aguilar, ex manager di un'affiliata del gruppo Vitol, è comparso presso la corte federale di Houston, come risulta dai registri.
I registri del tribunale mostrano che è comparso in tribunale il 21 agosto, si è dichiarato non colpevole ed è stato rilasciato con una cauzione di 100.000 dollari.
È accusato di aver cospirato per violare le disposizioni anti-corruzione del Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) e di aver violato il FCPA, il Travel Act e gli statuti sul riciclaggio di denaro in relazione a uno schema che coinvolgeva funzionari del governo messicano.
Aguilar è stato incriminato per la prima volta il 20 settembre 2020 da un gran giurì federale di Brooklyn con l'accusa di aver architettato un piano di corruzione di funzionari ecuadoriani per conto di Vitol, il suo datore di lavoro. Si è dichiarato non colpevole.
Il processo per il caso dell'Ecuador è previsto per gennaio.
Un secondo rinvio a giudizio a Brooklyn, il 2 dicembre dello scorso anno, ha aggiunto accuse relative a uno schema separato di corruzione di funzionari messicani per conto di Vitol, ma tali accuse sono state archiviate il 31 maggio per mancanza di giurisdizione appropriata.
Accuse simili derivanti dal presunto schema di corruzione in Messico sono state depositate a Houston il 3 agosto.
