L'Ucraina ha fatto appello alle nazioni occidentali per ottenere difese aeree per aiutare a respingere l'assalto militare russo, giunto alla quarta settimana.

"Abbiamo discusso con gli Stati Uniti, l'Ucraina e anche altri alleati sulla possibilità di schierare, inviare o dare gli S-300 agli ucraini e siamo disposti a farlo", ha detto il Ministro della Difesa slovacco Jaroslav Nad in una conferenza stampa.

"Ma siamo disposti a farlo immediatamente quando avremo un sostituto adeguato".

Il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin, che parlava insieme a Nad, ha rifiutato di dire se gli Stati Uniti potrebbero essere disposti a colmare il vuoto.

"Non ho annunci da fare questo pomeriggio. Sono cose su cui continueremo a lavorare con tutti i nostri alleati. E certamente non si tratta solo di un problema degli Stati Uniti, ma anche della NATO", ha detto Austin, senza approfondire.

Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato mercoledì un'ulteriore assistenza di 800 milioni di dollari per la sicurezza, comprese le armi per abbattere gli aerei e i carri armati russi.

Ma il tipo di difese aeree schierate in Slovacchia sono molto richieste dal Presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy.

La Slovacchia, membro della NATO, possiede una batteria del sistema di difesa aerea S-300, ereditato dall'era sovietica dopo la dissoluzione della Cecoslovacchia nel 1993.

Si aspetta di ricevere le difese missilistiche Patriot come parte di un nuovo gruppo di battaglia della NATO che è stato appena deciso di dispiegare nel Paese come parte dei rinforzi della NATO sul fianco orientale dell'alleanza.

Ma gli slovacchi non lo ritengono sufficiente, dato che il sistema non sarà il loro e non è chiaro per quanto tempo rimarrà nel Paese.

La Slovacchia condivide un confine di 98 chilometri (61 miglia) con l'Ucraina.

Il Paese gestisce anche una piccola flotta di jet da combattimento MiG-29, anch'essi dipendenti dall'assistenza russa.

"Stavamo discutendo varie opzioni per colmare questa lacuna se decidessimo di non utilizzare più i MiG-29", ha detto Nad, aggiungendo che la Slovacchia dovrebbe ricevere i jet da combattimento F-16 di Lockheed Martin nel 2024.