Esperti di sicurezza e diplomatici stranieri hanno affermato che la mossa rischia di destabilizzare ulteriormente la Somalia, in quanto le forze locali non sarebbero in grado di riempire il vuoto di sicurezza, che probabilmente verrebbe sfruttato dai combattenti di al Shabaab, un'affiliata di al Qaeda.
Almeno 3.000 soldati etiopi sono stanziati nel Paese del Corno d'Africa come parte di una missione di mantenimento della pace dell'Unione Africana (ATMIS) che combatte al Shabaab, che controlla ampie porzioni della Somalia, mentre si stima che circa 5.000-7.000 siano stanziati in diverse regioni in base ad un accordo bilaterale.
Le relazioni tra Mogadiscio e Addis Abeba si sono inasprite all'inizio di quest'anno, dopo che l'Etiopia, che non ha sbocchi sul mare, ha accettato di affittare 20 km di costa dal Somaliland, una parte della Somalia che rivendica l'indipendenza e che gode di un'effettiva autonomia dal 1991, ma che non è riuscita a ottenere il riconoscimento internazionale.
L'Etiopia ha offerto al Somaliland un possibile riconoscimento in cambio del permesso di creare una base navale e un porto commerciale - una mossa che Mogadiscio ha definito illegale.
"Se non abrogano l'accordo prima della fine di giugno, o quando verrà deciso il nuovo mandato della missione, tutte le truppe etiopi, ATMIS e bilaterali, dovranno andarsene", ha dichiarato telefonicamente a Reuters il consigliere per la sicurezza nazionale della Somalia, Hussein Sheikh-Ali.
"L'Etiopia non può essere un alleato e allo stesso tempo un aggressore".
I portavoce del Governo etiope e delle Forze di Difesa Nazionale Etiopi (ENDF) non hanno risposto alle richieste di commento.
La Missione di Transizione dell'Unione Africana in Somalia (ATMIS), incaricata dal Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, dovrà ritirarsi completamente e cedere le responsabilità della sicurezza allo Stato somalo entro la fine del 2024.
Ma il governo somalo ha chiesto più volte di rallentare il ritiro delle truppe, citando le battute d'arresto sul campo di battaglia. Le truppe provengono da Burundi, Gibuti, Uganda, Kenya ed Etiopia.
Una nuova missione di pace più piccola dovrebbe essere annunciata entro la fine di giugno, con la richiesta della Somalia di non includere l'Etiopia tra i Paesi che contribuiscono con le truppe, secondo i diplomatici dell'UA e dell'Africa che hanno familiarità con il piano.
"Dato l'attuale clima politico, non è possibile che l'ENDF faccia parte della missione guidata dall'UA", ha dichiarato a Reuters il Ministro degli Affari Esteri della Somalia, Ali Omar.
