Le votazioni si aprono alle 9.00 (0700 GMT) e si chiudono alle 20.00 (1800 GMT), quando verranno pubblicati gli exit poll. Si prevede che il risultato finale sarà deciso da meno di un milione di voti e meno di 10 seggi nel Parlamento di 350 posti, dicono gli esperti. Il Primo Ministro socialista Pedro Sanchez ha indetto le elezioni anticipate dopo che la sinistra ha subito un duro colpo nelle elezioni locali di maggio, ma molti sono furiosi per essere stati chiamati a votare nel pieno dell'estate torrida.
Il servizio postale spagnolo venerdì ha riferito che i voti postali hanno già superato la cifra record di 2,4 milioni, in quanto molte persone scelgono di votare dalla spiaggia o dalle montagne, piuttosto che dalle loro città più calde. I sondaggi di opinione mostrano che le elezioni, che molti candidati hanno dipinto come un ballottaggio sul futuro della Spagna, probabilmente produrranno una vittoria per il Partito Popolare di centro-destra, ma per formare un governo dovrà collaborare con l'estrema destra Vox - che sarebbe la prima volta che un partito di estrema destra entra in un governo dalla fine della dittatura di Francisco Franco negli anni Settanta.
"Lo scenario dello status quo e un parlamento appeso sono ancora una possibilità reale, probabilmente con probabilità combinate del 50% a nostro avviso", ha scritto Barclays in una recente nota ai clienti, citando il sottile margine a favore del PP e l'incertezza generale sui sondaggi e sull'affluenza alle urne. Il governo socialista di minoranza di Sanchez (PSOE), attualmente in coalizione con l'estrema sinistra Unidas Podemos, che si candida alle elezioni di domenica con la piattaforma Sumar, ha approvato leggi progressiste su eutanasia, diritti dei transgender, aborto e diritti degli animali.
Ha avvertito che tali diritti potrebbero essere cancellati se il Vox, antifemminista e incentrato sui valori della famiglia, farà parte del prossimo governo. Il carismatico Pedro Sanchez, soprannominato 'El Guapo' (Mr Handsome), ha visto il suo mandato di Primo Ministro segnato dalla gestione delle crisi - dalla pandemia COVID e i suoi effetti economici alle conseguenze politicamente dirompenti della fallita richiesta di indipendenza del 2017 in Catalogna. Il leader del PP Alberto Nunez Feijoo, che non ha mai perso un'elezione nella sua nativa Galizia, ha giocato sulla sua reputazione di ottusità, vendendosi come una persona stabile e sicura, cosa che potrebbe interessare alcuni elettori, secondo gli esperti.
La formazione di un nuovo governo dipende da negoziati complessi che potrebbero durare settimane o mesi e potrebbero anche concludersi con nuove elezioni. Tale incertezza potrebbe intaccare l'efficacia di Madrid, che attualmente ospita la presidenza semestrale a rotazione dell'Unione Europea, nonché la spesa dei fondi di recupero COVID dell'UE.
