Il Ministero dell'Intelligence iraniano aveva dichiarato l'11 maggio di aver arrestato due europei per presunta fomentazione di "insicurezza" in Iran, ma non aveva rivelato le loro nazionalità.
La Francia ha condannato la loro detenzione come infondata e ha chiesto il loro rilascio immediato, in un incidente che potrebbe complicare i legami tra i Paesi, mentre i colloqui più ampi sul rilancio dell'accordo nucleare sono in fase di stallo.
Martedì, la televisione di Stato ha indicato i due come Cecile Kohler, 37 anni, e il suo partner Jacques Paris, 69 anni, aggiungendo che "le due spie intendevano fomentare disordini in Iran organizzando proteste sindacali". La magistratura iraniana non ha ancora commentato la questione.
A Parigi, il Ministero degli Esteri francese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulle affermazioni della televisione iraniana.
Negli ultimi mesi, gli insegnanti iraniani in tutto il Paese hanno inscenato proteste chiedendo migliori salari e condizioni di lavoro, secondo i media statali iraniani. Decine di loro sono stati arrestati.
"Hanno viaggiato in Iran come turisti... Ma hanno preso parte a proteste antigovernative e hanno incontrato membri della cosiddetta Associazione degli Insegnanti", si legge, mostrando Kohler e Paris che apparentemente parlavano in una riunione con quelli che, a suo dire, erano insegnanti iraniani che protestavano.
Il filmato televisivo ha mostrato quello che, a suo dire, era il loro arrivo all'aeroporto internazionale Imam Khomeini di Teheran il 28 aprile con Turkish Airlines dalla Turchia, nonché il loro arresto mentre si recavano all'aeroporto il 7 maggio.
Christophe Lalande, segretario federale del sindacato francese dell'istruzione FNEC FP-FO, ha dichiarato a Reuters il 12 maggio di sospettare che una delle sue collaboratrici e suo marito fossero scomparsi durante una vacanza in Iran.
Altri due cittadini francesi sono detenuti in Iran con accuse di sicurezza nazionale che, secondo i loro avvocati, hanno motivazioni politiche.
I gruppi per i diritti hanno accusato l'Iran di cercare di ottenere concessioni da altri Paesi attraverso questi arresti. L'Iran ha ripetutamente respinto l'accusa.
Le potenze occidentali chiedono da tempo a Teheran di liberare i loro cittadini, che secondo loro sono prigionieri politici.
I due cittadini francesi sono stati arrestati una settimana dopo che anche un cittadino svedese è stato detenuto in Iran. Le detenzioni arrivano in un momento delicato, mentre gli Stati Uniti e le parti dell'accordo nucleare iraniano del 2015 lottano per ripristinare il patto, abbandonato nel 2018 dall'allora Presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
