La terza economia asiatica è cresciuta di oltre l'8% nell'ultimo anno fiscale, trainata dalla spesa in conto capitale del Governo che finora non è riuscita a stimolare una spesa aziendale sufficiente a creare un numero sufficiente di posti di lavoro, soprattutto per i giovani di un Paese di 1,4 miliardi di persone.
Il Bharatiya Janata Party del Primo Ministro Narendra Modi ha perso la maggioranza parlamentare che ha detenuto negli ultimi dieci anni nelle elezioni nazionali che si sono concluse all'inizio di giugno, a causa dell'aumento delle disuguaglianze, dell'inarrestabile pressione dell'inflazione - in particolare sui generi alimentari - e della mancanza di posti di lavoro ben retribuiti.
Una schiacciante maggioranza del 91% degli economisti ed esperti di politiche di sviluppo, 49 su 54, ha affermato che la disoccupazione sarà la più grande sfida economica per il mandato del Governo in un sondaggio condotto dal 15 maggio al 18 giugno.
"In India, abbiamo un problema molto particolare: tassi di crescita aggregata presumibilmente molto elevati e nessun aumento dell'occupazione. Modi è salito al potere offrendo ai giovani aspirazionali posti di lavoro e una vita migliore, ma da allora la situazione è peggiorata notevolmente", ha detto Jayati Ghosh, professore dell'Università del Massachusetts Amherst.
"Bisogna avere una strategia specifica per il lavoro... Bisogna aumentare drasticamente l'occupazione pubblica nei servizi sociali di base, nella sanità, nell'istruzione, nella nutrizione, nei servizi igienici".
Il BJP ha riconosciuto che l'occupazione è stata un fattore nelle elezioni e ha detto che "si sta facendo tutto il possibile".
Tuttavia, la maggior parte degli economisti ha messo in dubbio la capacità del Governo di fornire posti di lavoro o di misurare accuratamente il suo successo o fallimento. Altri hanno sottolineato il ruolo che le imprese devono svolgere per portare un cambiamento concreto nell'occupazione.
"Il governo da solo non può creare i posti di lavoro necessari per assorbire i milioni di persone che entrano nella forza lavoro ogni anno. Per questo è necessario che il settore privato si faccia avanti con investimenti elevati e sostenuti", ha detto Rajeswari Sengupta, professore associato di economia dell'Indira Gandhi Institute of Development Research di Mumbai.
SETTORE INFORMALE
Negli ultimi dieci anni, il governo del BJP ha aumentato in modo significativo la spesa per le infrastrutture del Paese, ma finora la spesa delle imprese non ha seguito lo stesso volume e la stessa intensità.
La formazione lorda di capitale fisso, spesso utilizzata come misura per gli investimenti privati, è aumentata ad un tasso annuo composto di circa l'8% dal 2014, inferiore al 14% del decennio precedente.
"Il Governo deve identificare gli impedimenti agli investimenti privati, rimuovere le barriere politiche e gli ostacoli che frenano la ripresa... e lasciare che il settore privato faccia il suo lavoro con il minimo ostacolo governativo", ha aggiunto Sengupta.
Alla domanda su cosa dovrebbe fare il Governo per contribuire alla creazione di posti di lavoro, molti intervistati hanno risposto che la chiave è stimolare la ripresa degli investimenti privati.
Altre raccomandazioni includevano l'innalzamento degli standard educativi, la riforma delle strutture fiscali e l'aumento della cooperazione tra i governi centrali e statali.
Una delle maggiori sfide ai progressi nella creazione di posti di lavoro è che non esiste un tasso di disoccupazione universalmente accettato in India, in parte perché è molto difficile da misurare in un Paese che ha quasi 1 miliardo di persone idonee al lavoro. Senza un punto di partenza comunemente accettato, è difficile misurare il successo.
Un recente bollettino della Reserve Bank of India ha stimato che circa l'80% della forza lavoro indiana fa parte dell'economia non regolamentata.
"Le cifre ufficiali della disoccupazione non colgono l'assenza di posti di lavoro nel settore informale, e poiché la maggior parte della forza lavoro indiana è nel settore informale, soprattutto rurale, non la si registrerà come disoccupata", ha detto Bina Agarwal, professore di economia dello sviluppo e ambiente presso l'Università di Manchester.
Gli ultimi dati governativi collocano il tasso di disoccupazione al 3,2% per l'anno fiscale 2022/23, ben al di sotto di un tasso di disoccupazione già storicamente basso negli Stati Uniti. Ma il Center for Monitoring Indian Economy, un think-tank privato, ha riportato un tasso di disoccupazione del 7,0% a maggio, in aumento rispetto al 6% circa prima della pandemia.
(Vedere una storia separata del sondaggio sulla disuguaglianza economica in India)
