La crescita delle vendite comparabili globali del primo trimestre del 7,5% ha superato i livelli pre-pandemici del 2019, ha detto l'amministratore delegato Chris Kempczinski. Questo ha battuto la crescita del 4,71% prevista dagli analisti intervistati da Refinitiv IBES.

Le azioni sono salite dello 0,6% alla Borsa di New York dopo l'apertura.

La catena di hamburger con sede a Chicago ha anche alzato le sue prospettive di vendita a livello di sistema per il 2021 a metà degli anni '10 dalle basse due cifre.

Un'intensa campagna di vaccinazione e la distribuzione di assegni di soccorso per il coronavirus hanno incoraggiato più persone negli Stati Uniti a mangiare fuori.

"Gli assegni di stimolo si stanno ora esaurendo in generale, ma stiamo vedendo uno slancio continuo nel nostro business", ha detto Kempczinski durante una telefonata con gli analisti.

Le catene di fast-food sono riuscite a resistere alle restrizioni pandemiche molto meglio di altri nel settore, dati i loro drive-throughs, le reti di consegna e i prezzi competitivi.

McDonald's ha anche lanciato i suoi panini di pollo croccanti all'inizio di quest'anno negli Stati Uniti, cercando di attingere a una frenesia iniziata da Chick-fil-A di proprietà privata e Popeyes di Restaurant Brands International Inc nel 2019. Ha anche riportato le pepite di pollo piccanti.

Questi fattori, combinati con le campagne di marketing delle celebrità, hanno contribuito ad alimentare un salto del 13,6% nelle vendite nei ristoranti aperti da più di un anno, battendo le aspettative del 9,25%, secondo gli analisti.

Le vendite sono state guidate in parte da schede più alte, con un traffico inferiore in tutti i segmenti.

McDonald's ha anche mostrato una forte crescita nei suoi mercati internazionali, con Gran Bretagna, Australia e Canada che hanno registrato un aumento delle vendite.

Tuttavia, le rinascite di COVID-19 in alcuni mercati hanno portato alla volatilità e alle nuove restrizioni governative, in particolare in Francia e Germania.

L'azienda ha detto di avere 40 milioni di utenti attivi della sua app digitale nei suoi sei mercati principali - circa la metà dei quali negli Stati Uniti.

L'utile netto è salito a 1,54 miliardi di dollari, o 2,05 dollari per azione, per il primo trimestre, da 1,11 miliardi di dollari, o 1,47 dollari per azione, un anno prima.

Le entrate sono aumentate del 9% a 5,12 miliardi di dollari, sopra le stime di 5,03 miliardi di dollari.

Escludendo le voci una tantum, la società ha guadagnato 1,92 dollari per azione, ben al di sopra delle aspettative di 1,81 dollari.