All'inizio di maggio, Claudia Sheinbaum, la favorita per vincere le elezioni presidenziali in Messico il mese prossimo, si è improvvisamente ritirata da una visita programmata ad Apatzingan, una città nel violento Stato di Michoacan.

Tre fonti della sua cerchia ristretta hanno detto a Reuters che la decisione è stata presa perché un cartello della droga ha dato fuoco a diversi veicoli poco prima del raduno, costringendo il governo federale a chiamare l'esercito per ristabilire l'ordine.

Sheinbaum ha negato che la cancellazione fosse dovuta alla violenza, dicendo solo che l'evento di Apatzingan non era mai stato pienamente confermato.

Tuttavia, l'episodio evidenzia come Sheinbaum - che ha fatto una campagna elettorale sulla riduzione del tasso di omicidi di Città del Messico durante il suo mandato di sindaco - potrebbe affrontare sfide molto più difficili per ripetere questo successo in luoghi come Michoacan, dove i gruppi criminali esercitano un livello di controllo molto superiore a quello che Sheinbaum ha incontrato nella capitale.

I consulenti di Sheinbaum hanno dichiarato a Reuters che, se eletta, mira a ridurre entro il 2027 il tasso di omicidi del Messico da 23,3 omicidi ogni 100.000 residenti a circa 19,4 per 100.000 - mettendolo alla pari con il Brasile.

Per raggiungere questo obiettivo, raddoppierà il numero di investigatori federali a 8.000, aumenterà il numero di truppe della Guardia Nazionale a 150.000 da circa 120.000, ridurrà l'impunità attraverso una riforma giudiziaria e creerà programmi di educazione giovanile e comunitari, hanno detto i suoi consulenti.

Juan Pablo Morales, un accademico che ha aiutato a sviluppare il piano di Sheinbaum, ha detto che il team è consapevole delle differenze tra Città del Messico e il Paese nel suo complesso, ma che molte lezioni della capitale possono essere applicate a livello nazionale.

"Claudia (Sheinbaum) ha aiutato molto lo sviluppo professionale della polizia di Città del Messico, dando loro nuovi poteri e responsabilità", ha detto Morales.

GUERRA DEI CARTELLI

Il tasso di omicidi di Città del Messico è sceso del 50% tra dicembre 2018, quando Sheinbaum è stata inaugurata come sindaco, e giugno 2023, quando si è fatta da parte per iniziare la sua campagna presidenziale, un calo che lei attribuisce a politiche di sicurezza efficaci che hanno migliorato il lavoro della polizia e il coordinamento con i procuratori.

Afferma che questa esperienza le consentirà di ridurre ulteriormente l'elevato tasso di omicidi nazionale, che è diminuito di circa il 20% sotto l'attuale Presidente Andres Manuel Lopez Obrador, stretto alleato politico e mentore di Sheinbaum, secondo i dati preliminari.

Tuttavia, l'intero mandato di sei anni di Lopez Obrador è ancora il più sanguinoso mai registrato, con oltre 185.000 omicidi fino ad aprile.

Inoltre, i critici sostengono che la politica di sicurezza di Lopez Obrador, meno conflittuale nei confronti dei gruppi del crimine organizzato, renderebbe ancora più difficile il lavoro del suo successore.

"La situazione della sicurezza del Paese dipende dalla guerra nazionale tra il Cartello di Sinaloa e il Cartello di Jalisco", ha detto David Saucedo, un consulente che lavora con i governi statali e le aziende su questioni di sicurezza nazionale, "la palla non è nel suo campo".

Sotto Lopez Obrador, questa rivalità si è estesa a un territorio sempre più vasto, mentre i gruppi criminali più piccoli hanno ulteriormente rafforzato il loro potere, anche in luoghi come Michoacan, secondo gli esperti di sicurezza.

Sei messicani su 10 considerano l'insicurezza il problema principale del Paese, secondo un sondaggio pubblico annuale dell'Istituto Nazionale di Statistica e Geografia (INEGI).

Gli esperti di criminalità dicono che il piano di Sheinbaum manca di dettagli e fonti della sua cerchia ristretta affermano che la scienziata 61enne ha evitato di criticare le carenze di Lopez Obrador in materia di sicurezza perché deve la sua popolarità al Presidente.

"Finora Sheinbaum ha rilasciato relativamente poche informazioni in termini di dettagli concreti sui suoi piani di sicurezza", ha dichiarato Nathaniel Parish, analista di rischio politico per l'America Latina. "Quello che abbiamo sono segnali su ciò che vorrebbe fare, ma non abbiamo importi in dollari specifici e concreti di ciò che intende dedicare a queste iniziative".

DOMANDE SUL NUMERO

Alcuni critici hanno anche sollevato dubbi sul fatto che l'ex sindaco di Città del Messico abbia avuto il successo che sostiene nel ridurre la criminalità.

Essi sottolineano l'elevato numero di decessi nella capitale che sono classificati come "eventi di intento non determinato". Questi decessi, che includono annegamenti, avvelenamenti e talvolta omicidi sospetti ma non provati, spesso equivalgono o superano il numero di omicidi. La classificazione errata di questi decessi potrebbe spiegare parte della diminuzione del tasso di omicidi, dicono i critici.

Un altro problema sono le sparizioni, che sono aumentate a Città del Messico sotto Sheinbaum e che potrebbero contribuire a spiegare la significativa riduzione dei numeri ufficiali di omicidi.

"(I dati) confermano i sospetti di insabbiamento di omicidi e suicidi in alcune entità, a partire da Città del Messico", ha detto il sociologo Jorge Ramirez. Questo problema è stato segnalato anche a livello federale.

Il team di Sheinbaum respinge l'accusa che le cifre degli omicidi siano artificialmente basse.

Jose Merino, un consulente di Sheinbaum, ha dichiarato a Reuters che è "assurdo" affermare che gli omicidi vengono insabbiati.

Merino ha detto che il numero di decessi archiviati come "eventi di intento non determinato" e che in seguito si sono rivelati omicidi, rappresentano meno del 10% del totale.

Ha anche detto che l'aumento delle sparizioni è dovuto ad un aumento delle denunce di questi incidenti, piuttosto che ad un aumento del loro verificarsi.