L'indice più ampio dell'MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico, al di fuori del Giappone, si è mantenuto sostanzialmente stabile ed era in linea con un guadagno settimanale del 2%.
Le contrattazioni si sono diradate con l'Australia in vacanza.
Le azioni cinesi sembravano destinate a concludere la settimana su una base solida, grazie all'ondata di sostegno politico da parte di Pechino che ha ripristinato la fragile fiducia degli investitori e ha messo un pavimento sotto il mercato azionario in discesa.
L'indice delle blue-chip è salito dello 0,03% e puntava ad un guadagno settimanale del 2%, mentre lo Shanghai Composite è salito dello 0,3%, mettendosi sulla buona strada per un aumento settimanale del 3%, il più grande dal luglio 2023.
L'indice Hang Seng di Hong Kong è diminuito dello 0,41%, ma è comunque aumentato di oltre il 5% per la settimana, registrando la migliore performance dallo scorso luglio.
Nel tentativo di sostenere la fragile ripresa economica, la banca centrale cinese ha annunciato mercoledì un profondo taglio alle riserve bancarie, con un'operazione che inietterà circa 140 miliardi di dollari di liquidità nel sistema bancario.
Ciò è avvenuto un giorno dopo che Bloomberg News ha riferito che le autorità cinesi stanno cercando di mobilitare circa 2.000 miliardi di yuan (278,98 miliardi di dollari), principalmente dai conti offshore delle imprese statali cinesi, come parte di un fondo di stabilizzazione per acquistare azioni.
"Rimaniamo cauti sulla Cina, in linea con la nostra visione da diversi anni", ha dichiarato John Pinkel, partner e gestore di portafoglio presso Indus Capital.
"Vediamo prove di vendita indotte da prodotti strutturati 'a palla di neve', soprattutto da fonti cinesi onshore. Questo si mescola con la vendita guidata dalle chiusure dei fondi, nonché con la continua incertezza sull'impegno di Pechino nei confronti dei mercati... Sembra che alcuni investitori stiano rinunciando al mercato".
Altrove, il Nikkei giapponese è scivolato dell'1%, ritirandosi dai massimi di 34 anni toccati all'inizio della settimana, a causa dell'aumento delle scommesse sul fatto che la Banca del Giappone (BOJ) potrebbe presto abbandonare il suo massiccio stimolo.
I responsabili politici della BOJ hanno deciso di discutere ulteriormente la tempistica dell'uscita dalla sua politica monetaria ultra-allentata e il ritmo appropriato dei rialzi dei tassi d'interesse in seguito, come risulta dai verbali della riunione di dicembre di venerdì.
Dati separati di venerdì hanno mostrato che l'inflazione di base a Tokyo è rallentata al di sotto dell'obiettivo del 2% della banca centrale, raggiungendo il livello più basso in quasi due anni.
All'inizio della settimana, la BOJ è rimasta ferma sulle sue impostazioni monetarie ultra-facili, ma ha segnalato la sua crescente convinzione che le condizioni per la graduale eliminazione del suo enorme stimolo si stiano realizzando.
Queste aspettative hanno aiutato lo yen a stabilizzarsi leggermente, attestandosi all'ultimo momento a 147,56 per dollaro.
"Il messaggio generale è che la BOJ si sta avvicinando a premere il grilletto per il primo rialzo dei tassi", ha dichiarato Joy Yang, responsabile della ricerca economica asiatica di Point72.
Anche i responsabili politici della Banca Centrale Europea (BCE) hanno mantenuto i tassi di interesse fermi giovedì, come previsto, e hanno ribadito il loro impegno a combattere l'inflazione.
Tuttavia, quattro fonti hanno riferito a Reuters che la BCE è aperta a un cambiamento nella sua retorica durante la prossima riunione, aprendo la strada a un taglio dei tassi d'interesse possibilmente a giugno, se i prossimi dati confermeranno che l'inflazione è stata sconfitta.
L'euro è sceso dello 0,05% a 1,0840 dollari e si avvia a concludere la settimana con una perdita dello 0,5%.
RESILIENZA DEGLI STATI UNITI
Nel mercato più ampio, l'attenzione si è concentrata sulla pubblicazione dell'indice dei prezzi delle spese per consumi personali (PCE) più tardi, venerdì, con le aspettative per il cosiddetto indice dei prezzi PCE core - la misura preferita della Federal Reserve per l'inflazione - di un aumento del 3% su base annua.
I dati di giovedì hanno mostrato che l'economia statunitense è cresciuta più velocemente del previsto nel quarto trimestre, grazie alla forte spesa dei consumatori, allontanando le previsioni di una recessione nella più grande economia del mondo.
"Questa pubblicazione mostra un'ulteriore resistenza della crescita statunitense", ha dichiarato David Doyle, responsabile economico di Macquarie.
"Anche se permangono sfide che suggeriscono un'attività più debole, ci sono stati sviluppi incoraggianti".
I rendimenti dei Treasury statunitensi sono scivolati sulla scia del rapporto, che ha anche mostrato che le pressioni inflazionistiche si sono ulteriormente attenuate, con il rendimento di riferimento a 10 anni che si è attestato al 4,1126%.
Il rendimento a due anni, che riflette da vicino le aspettative sui tassi di interesse a breve termine, è sceso di 3 punti base al 4,2850%.
Nelle valute, il dollaro statunitense ha tratto sostegno dai forti dati sul PIL, spingendo la sterlina a scendere dello 0,07% a 1,2702 dollari. L'Aussie è sceso dello 0,05% a $0,6582.
I prezzi del petrolio sono diminuiti leggermente dopo aver registrato un aumento di circa il 3% nella sessione precedente, in quanto le tensioni nel Mar Rosso hanno continuato a rappresentare una minaccia per il commercio globale.
I futures del Brent sono scesi dello 0,4% a 82,11 dollari al barile. Il greggio statunitense è sceso dello 0,57% a 76,92 dollari al barile.
L'oro ha acquistato per l'ultima volta 2.021,50 dollari l'oncia. ($1=7,1690 yuan cinesi renminbi)
