Una dichiarazione di Premier ha affermato che l'impianto non poteva produrre un concentrato di spodumene sufficiente a soddisfare le condizioni del suo accordo di offtake con la cinese Canmax Technologies.
L'anno scorso, l'azienda cinese di batterie al litio Canmax ha fornito 35 milioni di dollari per la costruzione di un impianto pilota presso il progetto di litio Zulu di Premier, in cambio della fornitura annuale di un massimo di 50.000 tonnellate metriche di concentrato di spodumene.
Premier ha dichiarato di aver emesso un avviso di forza maggiore a Canmax il 25 giugno, perché i problemi di macinazione nell'impianto appena completato avevano influenzato i piani di produzione. L'appaltatore dell'impianto stava lavorando per risolvere il problema, ha aggiunto.
"L'azienda non è in grado di consegnare il prodotto entro le date stabilite nel contratto", ha dichiarato Premier.
L'attivazione di una clausola di forza maggiore nei contratti consente di ignorare alcuni termini di un accordo altrimenti legalmente vincolante a causa di circostanze inevitabili.
Le due parti stanno negoziando possibili modifiche all'accordo attuale, ha detto Premier, aggiungendo che Canmax ha proposto di convertire la sua iniezione di contanti di 35 milioni di dollari in debito o azioni. Canmax è anche un azionista del 13,38% di Premier.
Un rappresentante di Canmax non è stato immediatamente disponibile per un commento.
Accennando ad una crescente spaccatura tra le società, Premier ha detto che stava riconsiderando il suo rapporto esclusivo con Canmax, avendo ricevuto approcci da parte di trasformatori di litio concorrenti in Cina e in Europa.
"Fino ad oggi, Premier ha resistito ad una seria revisione di questi approcci alla luce dell'accordo con Canmax. Tuttavia, nel contesto dell'attuale fase di discussione con Canmax in relazione all'accordo modificato, Premier si impegnerà ora con queste altre parti interessate", ha dichiarato.
