L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico è sceso dello 0,5%. Il Nikkei giapponese è scivolato dell'1,2%, mentre le azioni australiane sono scese dello 0,5%.
Il benchmark della Cina continentale e quello di Hong Kong sono scesi rispettivamente dello 0,3% e dello 0,5%.
Le azioni asiatiche sono state appesantite anche dai ribassi di Wall Street nella notte. I futures azionari statunitensi, gli e-minis dello S&P 500, hanno segnato un ribasso dello 0,2% mercoledì.
L'agenzia Fitch ha tagliato gli Stati Uniti di un gradino a AA+ da AAA, citando il deterioramento fiscale, una decisione annunciata dopo la chiusura di Wall Street martedì.
I rendimenti del Tesoro americano a 10 anni sono scesi di circa 2 punti base al 4,025% a Tokyo.
"La maggior parte delle turbolenze asiatiche di questa mattina e il movimento dei rendimenti del Tesoro sono stati innescati dalla decisione di Fitch", ha dichiarato Manishi Raychaudhuri, responsabile della ricerca azionaria Asia-Pacifico di BNP Paribas.
"Si tratta di una reazione impulsiva a breve termine, quindi dovremo aspettare e vedere come si evolverà la situazione".
Gli investitori si sono rifugiati, in modo controintuitivo, nella relativa sicurezza del debito sovrano, a scapito dei mercati azionari più rischiosi. I Treasuries, i cui rendimenti scendono quando i prezzi aumentano, sono stati acquistati anche quando Standard & Poor's ha tagliato il rating massimo degli Stati Uniti "AAA" di una tacca a "AA-plus" nel 2011.
Il dollaro statunitense si è mosso al ribasso rispetto ad un paniere di valute principali subito dopo l'annuncio, ma era in rialzo dello 0,1% nella mattinata asiatica.
Sebbene la reazione degli investitori al declassamento sia stata relativamente contenuta, ha generato una certa incertezza nei mercati finanziari.
"Questo significa che la spesa del Governo degli Stati Uniti è un problema. Si tratta di una situazione di bilancio insostenibile, perché l'economia non può nemmeno crescere per uscire da questo problema in futuro", ha detto Steven Ricchiuto, capo economista statunitense di Mizuho Securities. "Pertanto, dovranno affrontarlo o accettare le conseguenze di potenziali ulteriori declassamenti".
Guardando oltre il downgrade di Fitch, l'area principale di attenzione sarà ancora rappresentata dalle banche centrali, dagli utili aziendali e, in particolare in Cina, dalle prospettive di stimolo delle questioni geopolitiche, ha affermato.
Gli Stati Uniti pubblicheranno i nuovi dati sulle richieste di sussidi e sulla disoccupazione nel corso della settimana.
I prezzi del petrolio hanno guadagnato mercoledì, scambiando vicino ai massimi da aprile, dopo che i dati dell'industria hanno mostrato un calo molto più marcato del previsto la scorsa settimana nelle scorte di greggio degli Stati Uniti.
I futures del greggio West Texas Intermediate sono saliti dell'1% a 82,18 dollari, mentre il Brent è salito a 85,73 dollari al barile.
L'oro era leggermente più alto, scambiato a 1.949,69 dollari l'oncia.
