Il lotto di test gratuiti mira ad alleviare la carenza di test COVID-19 in tutto il Paese, in seguito all'aumento della domanda durante la rapida diffusione della variante Omicron.

Il Governo degli Stati Uniti ha già stipulato contratti per oltre 420 milioni di test, ha dichiarato la Casa Bianca.

Il Presidente Joe Biden si è impegnato a procurare 1 miliardo di test gratuiti per gli americani, e altri potrebbero essere ordinati in futuro. "Non stiamo dicendo che ci fermeremo qui", ha detto un alto funzionario dell'amministrazione ai giornalisti durante una teleconferenza.

L'amministrazione prevede anche di lanciare una linea telefonica per le persone che non hanno accesso al web per ordinare i test.

Una volta ordinati, i test saranno spediti alle famiglie statunitensi tramite il Servizio Postale degli Stati Uniti. Ogni famiglia è limitata a quattro maschere.

Il Presidente dell'American Postal Workers Union, Mark Dimondstein, ha dichiarato che il sindacato ha accettato di consentire all'USPS di utilizzare fino a 7.000 lavoratori temporanei per etichettare e confezionare i kit di test presso 43 strutture esistenti. Molti di questi sono lavoratori in ferie che vengono trattenuti per il progetto.

I kit potrebbero essere spediti a 160 milioni di indirizzi statunitensi, ha detto Dimondstein. L'USPS ha già portato alcune macchine etichettatrici. "Siamo già operativi", ha detto Dimondstein.

L'amministrazione Biden ha stipulato un contratto per oltre 420 milioni di test e altri contratti saranno assegnati nelle prossime settimane, ha dichiarato la Casa Bianca. Si prevede di pagare circa 4 miliardi di dollari per coprire i primi 500 milioni di test promessi da Biden, ha detto il funzionario dell'amministrazione.

La lotta alla pandemia è una delle principali priorità di Biden e la sua persistenza, unita alla stanchezza dell'opinione pubblica, ha danneggiato i suoi indici di gradimento a circa un anno dal suo insediamento, in cui aveva promesso di fare un lavoro migliore per domare il virus rispetto al suo predecessore, l'ex Presidente Donald Trump.

I critici hanno detto che mentre l'amministrazione ha concentrato la sua attenzione sulla vaccinazione degli americani, non ha fatto abbastanza per incoraggiare l'uso della maschera e stimolare i test, un deficit che la Casa Bianca sembra aver cercato di colmare con le consegne dei test a domicilio e con l'impegno di distribuire più maschere al pubblico.