Le interruzioni di corrente della "Fase 6" significano da sei a otto ore al giorno senza corrente per la maggior parte dei sudafricani e richiedono lo svuotamento di 6.000 megawatt (MW) di capacità dalla rete nazionale.
Sono una fonte importante di frustrazione pubblica nei confronti del partito di governo African National Congress, il cui sostegno tra gli elettori sta diminuendo, e un freno alla crescita economica della nazione più industrializzata dell'Africa.
Eskom ha una capacità di generazione nominale di circa 46.000 MW, ma mercoledì più di 23.000 MW erano offline a causa di guasti o riparazioni programmate.
Eskom ha dichiarato in un comunicato che 11 dei suoi generatori hanno subito guasti da martedì mattina.
L'azienda assediata fornisce la maggior parte dell'elettricità del Sudafrica, basandosi principalmente su una flotta obsoleta di centrali elettriche a carbone che sono inaffidabili e soggette a guasti.
Il Paese ha assistito a più di 200 giorni di interruzioni di corrente nel 2022, il massimo in un anno solare, e la situazione potrebbe peggiorare ulteriormente nel 2023.
Da quando è entrato in carica nel 2018, il Presidente sudafricano Cyril Ramaphosa ha cercato di riformare Eskom, carica di debiti, per renderla più efficiente, ma i progressi sono stati lenti.
L'Amministratore delegato di Eskom, André de Ruyter, ha presentato le sue dimissioni il mese scorso, diventando così l'11° capo a lasciare l'azienda in poco più di un decennio.
La polizia sta indagando se ci sia stato un tentativo di avvelenamento di de Ruyter, che ha perseguito un giro di vite sulla corruzione e sul comportamento criminale organizzato, compreso il sabotaggio delle infrastrutture, presso gli impianti di Eskom.
