L'Australia è uno dei maggiori esportatori di grano al mondo e si trova a più di metà del raccolto di quest'anno.
Il caldo torrido e le scarse precipitazioni all'inizio dell'anno hanno ridotto la produzione prevista a 25-28 milioni di tonnellate rispetto ai circa 40 milioni di tonnellate dell'anno scorso, ma ci si aspettava un'alta qualità.
Il mese di novembre è diventato più umido e nelle 24 ore tra martedì e mercoledì sono caduti più di 200 millimetri (7,9 pollici) di pioggia in alcune parti del Nuovo Galles del Sud e più di 80 millimetri in alcune parti di Victoria, ha detto l'ufficio meteorologico australiano.
L'ufficio ha detto che è rimasto in vigore un avviso di maltempo per pioggia e venti dannosi in alcune parti del sud-est, dove il raccolto è in pieno svolgimento.
Le forti piogge impediscono ai grandi macchinari di funzionare e le colture lasciate nei campi possono sviluppare funghi o germogliare.
"Gli agricoltori sono parcheggiati. Non è possibile raccogliere un campo con il terreno zuppo", ha detto Andrew Whitelaw ai consulenti di Episode 3, aggiungendo che potrebbero andare perse da 50.000 a 130.000 tonnellate di grano e mezzo milione di tonnellate potrebbero essere declassate a qualità inferiore.
Ole Houe di IKON Commodities ha detto che potrebbero scomparire fino a 100.000 tonnellate e che 1 milione di tonnellate potrebbe essere degradato dalla macinazione al grano per mangimi.
Rod Baker di Australian Crop Forecasters ha dichiarato di essere più ottimista, ma che potrebbero andare perse fino a 50.000 tonnellate e 500.000 tonnellate potrebbero essere declassate a qualità alimentare.
Tutti gli analisti hanno avvertito che le stime potrebbero cambiare e dipendono dalle condizioni meteorologiche dei prossimi giorni.
"È davvero difficile quantificare fino a quando non inizieremo a ricevere i risultati del raccolto", ha detto Baker.
Anche se danneggia il grano, la pioggia dovrebbe favorire le colture estive australiane, come il cotone e il sorgo, secondo gli analisti.
"Prima di queste piogge, gli agricoltori del nord del Nuovo Galles del Sud e del Queensland si stavano davvero grattando la testa per decidere se coltivare il sorgo", ha detto Vitor Pistoia di Rabobank. "Ora hanno più fiducia". (Relazione di Peter Hobson. Redazione di Gerry Doyle)
