In un comizio a Commerce, una piccola città a nord-est di Atlanta, Trump ha trascorso i primi 20 minuti del suo discorso ripetendo falsità sul risultato, definendo il Governatore Brian Kemp, un collega repubblicano, un "voltagabbana" e un "codardo" per non aver invertito i risultati.
Trump ha investito un capitale politico significativo nello Stato, appoggiando una serie di candidati a livello statale nel tentativo di estromettere Kemp e i suoi alleati. Le elezioni primarie del 24 maggio forniranno forse la valutazione più chiara della capacità di Trump di giocare da kingmaker nelle elezioni del 2022.
Offrirà anche una prima misura di come i candidati repubblicani cercheranno di trovare un equilibrio tra l'ossessione di Trump per le elezioni del 2020 e la preferenza dei leader repubblicani nazionali di concentrarsi sul record del Presidente Joe Biden in carica.
"Si tratta di un test davvero difficile per lui, e cruciale", ha dichiarato Alan Abramowitz, professore di scienze politiche presso la Emory University di Atlanta. "Trump è ancora molto apprezzato dagli elettori repubblicani, ma questo non significa necessariamente che baseranno la loro scelta nelle primarie sul suo appoggio".
I sondaggi hanno mostrato che Kemp mantiene un vantaggio confortevole sul candidato preferito da Trump, l'ex senatore degli Stati Uniti David Perdue, nonostante le frequenti critiche di Trump al governatore in carica.
Oltre a Perdue, Trump ha appoggiato il Rappresentante degli Stati Uniti Jody Hice, che sta sfidando il Segretario di Stato della Georgia Brad Raffensperger. Raffensperger ha respinto la richiesta di Trump di alterare il risultato e ha dichiarato che le elezioni del 2020 sono state corrette e accurate dopo una serie di controlli e revisioni.
Trump ha anche appoggiato gli sfidanti al ballottaggio per la carica di Procuratore Generale, di Luogotenente Governatore e persino di Commissario per le Assicurazioni, in ogni caso schierandosi con i candidati che hanno preso parte ai funzionari che lui incolpa di non aver lottato più duramente per dimostrare le sue affermazioni di frode.
Biden ha vinto la Georgia per meno di un quarto di punto percentuale, diventando il primo democratico a vincere lo Stato in quasi 30 anni.
"Quello che stiamo iniziando a vedere è che il suo appoggio non sembra finora dare il tipo di spinta automatica ai candidati che abbiamo visto in passato", ha detto Amy Steigerwalt, professore di scienze politiche presso la Georgia State University.
Un portavoce di Perdue ha detto che il suo sostegno crescerà solo quando un maggior numero di elettori verrà a conoscenza dell'appoggio di Trump. Un portavoce di Trump non ha risposto a una richiesta di commento.
TRUMP CONTINUA A SPINGERE LE FALSITÀ ELETTORALI
I repubblicani temono che una spaccatura nei ranghi possa aprire la porta alla candidata governatore democratica Stacey Abrams, l'attivista per i diritti di voto che ha perso per poco contro Kemp nel 2018, per vincere la rivincita di novembre.
Alcuni repubblicani ritengono già che la retorica di Trump dopo le elezioni del novembre 2020 abbia contribuito a far perdere al partito il ballottaggio del Senato gemello in Georgia nel gennaio 2021, consegnando ai democratici il controllo della camera.
Un portavoce della campagna di Kemp, Tate Mitchell, ha dichiarato: "Il Governatore Kemp è concentrato nel conquistare l'appoggio dei Repubblicani della Georgia il 24 maggio e nell'assicurarsi che Stacey Abrams non sia mai il nostro governatore".
Trump rimane la figura di spicco del partito e i candidati repubblicani di tutto il Paese continuano a cercare il suo sostegno. Ma ha chiarito che si aspetta che i suoi alleati si impegnino a sostenere la sua falsa affermazione secondo cui la vittoria di Biden nel 2020 sarebbe stata illegittima, un'affermazione che è stata ripetutamente smentita da tribunali, verifiche di voto e funzionari elettorali.
All'inizio di questa settimana, Trump ha revocato il suo appoggio al Rappresentante degli Stati Uniti Mo Brooks per una corsa al Senato in Alabama, dopo che Brooks ha detto agli elettori che era tempo di andare avanti con le elezioni del 2020.
Perdue, che ha perso il suo seggio al Senato nel 2020, ha fatto eco alle affermazioni di Trump durante le osservazioni al raduno di sabato, dicendo alla folla che entrambe le elezioni sono state "rubate" e giurando che i responsabili "andranno in prigione".
Alcuni repubblicani, tra cui il leader della maggioranza del Senato Mitch McConnell, hanno esortato il partito a lasciarsi alle spalle il 2020 e a concentrarsi sulla performance di Biden. Storicamente, il partito che occupa la Casa Bianca ha perso seggi al Congresso durante le prime elezioni di midterm di un presidente.
Il vicegovernatore della Georgia Geoff Duncan, un repubblicano che non si candida per la rielezione, ha fondato un gruppo, GOP 2.0, con l'obiettivo di portare il partito oltre Trump.
L'organizzazione ha pubblicato una pubblicità questa settimana attaccando Trump e Perdue per aver preferito parlare di "teorie cospirative e perdite passate" piuttosto che offrire una visione per il futuro.
