Gli aggiornamenti al Programma Speciale di Nutrizione Integrativa per Donne, Neonati e Bambini (WIC), i primi dal 2014, sono stati apportati per allineare meglio i pacchetti alimentari del programma con la migliore scienza dietetica, ha dichiarato l'USDA.
"Questi cambiamenti incentrati sui partecipanti rafforzeranno il WIC, assicurando che gli alimenti che i partecipanti ricevono riflettano la scienza nutrizionale più recente per sostenere un'alimentazione sana e il futuro più brillante", ha dichiarato il Segretario all'Agricoltura Tom Vilsack in un comunicato.
I partecipanti al programma WIC ricevono benefici per l'acquisto di determinati prodotti alimentari a seconda dell'età e delle esigenze dietetiche. L'USDA ha proposto delle modifiche al programma nel novembre 2022 e ha ricevuto oltre 17.000 commenti, ha dichiarato.
La disposizione finale aumenta le quote di frutta, verdura e frutti di mare e diminuisce le quantità di succhi, latticini e formaggi. Vengono inoltre aggiunte altre opzioni non casearie, come il latte a base vegetale e quello senza lattosio.
"L'Associazione Nazionale WIC plaude all'USDA per aver aderito a un processo di revisione indipendente e basato sulla scienza che ha portato a questi standard più forti, e ne sollecitiamo la rapida attuazione", ha dichiarato Georgia Machell, Presidente e CEO ad interim del gruppo, in un comunicato.
I cambiamenti sono stati criticati dai gruppi di promozione del latte.
"La National Milk Producers Federation (Federazione Nazionale dei Produttori di Latte) è turbata dalla decisione di ridurre l'accesso ai nutrienti essenziali che i latticini aggiungono alla dieta", ha dichiarato Gregg Doud, Presidente e Amministratore Delegato del gruppo, in un comunicato.
Un portavoce dell'USDA ha dichiarato che l'agenzia prevede che gli acquisti di latte attraverso il WIC aumenteranno fino a 400 milioni di dollari entro il 2025, a causa dell'aumento della partecipazione previsto, e che i partecipanti al WIC in genere non riscattano l'intero volume di latte previsto dalle precedenti indennità.
Il WIC è amministrato dall'USDA e serve 6,6 milioni di donne in gravidanza, in fase di allattamento e post-parto e bambini fino a 5 anni.
Il Congresso ha recentemente ampliato la quantità di fondi per il WIC, dopo che la Casa Bianca e i sostenitori della nutrizione avevano avvertito che una carenza di bilancio metteva a rischio di esclusione milioni di famiglie idonee.
