Il suo stesso fratello, Stephon Clark, è stato ucciso dalla polizia di Sacramento nel marzo 2018, dopo aver sparato 20 colpi contro il giovane nero nel cortile della casa dei suoi nonni. La polizia ha detto di temere che avesse una pistola. Ma si è scoperto che aveva in mano solo un cellulare.
La morte del 22enne ha scatenato proteste e richieste di riforma. Ha anche portato a una nuova legge più severa sull'uso della forza in California. Tuttavia, non è emerso alcun cambiamento completo a livello nazionale.
Quindi, Clark pensava che l'uccisione di Floyd e di altri neri americani da parte della polizia nel 2020 avrebbe finalmente portato alla riforma sostanziale della giustizia penale che lui e altri hanno cercato per anni.
Ma mentre la morte di Floyd è diventata un grido d'allarme per l'equità e la giustizia razziale, quattro anni dopo il viaggio verso una riforma completa della polizia è stato irto di sfide. L'entusiasmo è diminuito e gli sforzi legislativi si sono arenati, lasciando le comunità, i sostenitori e le famiglie che hanno perso i loro cari frustrati da quello che vedono come un allontanamento dalla responsabilità della polizia.
"Non si può onorare la vita e l'eredità di George Floyd senza approvare una politica completa e un cambiamento legislativo per evitare che si verifichino dei George Floyd", ha detto Clark a Reuters. "Non credo che l'amministrazione Biden sia stata abbastanza aggressiva quando si tratta di questa crisi - e questa non è solo una lotta dei neri - è per tutti. Le persone sono state desensibilizzate dagli omicidi della polizia".
Nonostante l'ondata iniziale di richieste di cambiamento, i tentativi federali di una riforma ad ampio raggio sono stati per lo più infruttuosi.
Venerdì, il Presidente Joe Biden ha dichiarato: "Continuerò a sollecitare il Congresso affinché invii alla mia scrivania il George Floyd Justice in Policing Act, che garantisce la responsabilità delle forze dell'ordine".
Un portavoce della campagna del repubblicano Donald Trump ha dichiarato a Reuters che Trump adotterà un approccio duro nei confronti dell'immigrazione e della criminalità violenta, aggiungendo che se verrà rieletto "ripristinerà la legge e l'ordine".
LEGGE GEORGE FLOYD IN STALLO
Il George Floyd Justice in Policing Act - inizialmente introdotto nel 2021 per fermare le tattiche aggressive delle forze dell'ordine, la cattiva condotta e i pregiudizi razziali - ha affrontato ripetuti blocchi al Congresso e non è ancora andato avanti.
Gli sforzi per raggiungere un accordo bipartisan sulla riforma della polizia sono falliti nel 2021, e Biden ha incolpato i Repubblicani per il fallimento. Tra le questioni discusse dai legislatori c'erano le modifiche alle leggi sull'"immunità qualificata", che protegge gli agenti di polizia da alcune cause per uso eccessivo della forza. La rappresentante democratica Sheila Jackson Lee ha reintrodotto il disegno di legge giovedì.
Gli esperti affermano che, mentre gli sforzi di riforma della giustizia penale hanno in parte alimentato il ciclo elettorale del 2020, è improbabile che la polizia sia una questione di primo piano nelle elezioni presidenziali del 2024.
"Altre questioni sono venute alla ribalta, soprattutto con il conflitto in Israele e Palestina, con il conflitto in Ucraina e con l'economia", ha detto Jorge Camacho, direttore politico del Justice Collaboratory presso la Yale Law School.
Ma potrebbe essere una delle ragioni per cui Biden ha un sostegno più debole tra gli elettori neri, ha detto Camacho, aggiungendo che le comunità nere vogliono vedere un'azione in materia di polizia.
I dati recenti di una società di sondaggi no-profit, African American Research Collaborative, mostrano che le comunità nere si stanno concentrando maggiormente sulle questioni economiche, come la crisi del costo della vita e i posti di lavoro.
Dopo che il Congresso non è riuscito ad approvare la legislazione George Floyd, Biden ha firmato un ordine esecutivo nel maggio 2022 che, in parte, ha creato un nuovo database nazionale sulla cattiva condotta della polizia, ha richiesto alle agenzie federali di polizia di indagare sull'uso della forza letale o sulle morti in custodia e ha limitato le agenzie federali dall'uso di manette e di ingressi "senza bussare".
Ancora un giorno prima dell'anniversario della morte di Floyd, il veterano dei diritti civili Rev. Al Sharpton ha chiesto al Congresso di approvare la legge.
"Il George Floyd Justice in Policing Act mantiene la promessa che abbiamo fatto quattro anni fa a lui e a tutte le famiglie di uomini o donne di colore uccisi dalle forze dell'ordine", ha detto, aggiungendo che si realizzerebbe ciò per cui "abbiamo passato decenni a marciare, protestare e sostenere".
'NON BASTA'
Uno dei maggiori cambiamenti apportati dall'amministrazione Biden in termini di riforma della polizia, ha detto Rashawn Ray, senior fellow presso la Brookings Institution, è stato quello di revocare una politica dell'era Trump che limitava l'uso dei decreti di consenso per affrontare la violenza della polizia.
Nina Patel, Senior Policy Council dell'American Civil Liberties Union, ha detto che "ci sono stati dei risultati sulla responsabilità della polizia, ma sono stati molto meno influenti di quanto avremmo voluto".
Ha aggiunto che le politiche in Stati come la Louisiana, l'Arizona e la Georgia stanno rendendo più difficile filmare la polizia, anche se i filmati dei testimoni spesso portano alla luce casi di brutalità.
"La nostra posizione è che la riforma non è sufficiente", ha detto Cicley Gay, presidente del consiglio di amministrazione di Black Lives Matter, aggiungendo che le riforme incrementali sono insufficienti. "Sentiamo in prima persona da molte famiglie non solo ciò che hanno vissuto, ma anche la mancanza di progressi e di cambiamenti nelle politiche".
Il Movimento per le Vite Nere, una rete nazionale di oltre 150 leader e organizzazioni, sta ora spingendo il People's Response Act, introdotto dalla deputata Cori Bush lo scorso anno.
La proposta di legge si concentra sui finanziamenti statali e locali per un "approccio inclusivo, olistico e centrato sulla salute" alla sicurezza pubblica e creerebbe alternative all'intervento della polizia attraverso il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani.
Secondo gli esperti, il disegno di legge probabilmente riceverà una resistenza significativa da parte dei repubblicani e dei democratici centristi. Tuttavia, i sostenitori hanno detto che continueranno a fare pressione.
Le rivolte in tutto il mondo sono state scatenate da un incidente tragico che faceva parte di un modello di uccisioni da parte della polizia, di violenza da parte della polizia, su cui le nostre comunità hanno richiamato l'attenzione e contro cui hanno cercato di lottare per molto tempo", ha detto Amara Enyia, Direttore per le Politiche e la Ricerca del Movimento per le Vite Nere.
"L'arco del nostro lavoro non è solo per noi, ma fa parte di un lavoro più grande di giustizia per il quale non c'è una data di fine".
